Kurdystan, arabski Kurdistān, perski Kordestān, szeroko pojęty region geograficzny tradycyjnie zamieszkany głównie przez Kurdów. Składa się z rozległego płaskowyżu i obszaru górskiego, rozciągającego się na dużej części dzisiejszej wschodniej Turcji, północnego Iraku i zachodniego Iranu oraz mniejszych części północnej Syrii i Armenii. Dwa z tych krajów oficjalnie uznają podmioty wewnętrzne o tej nazwie: północno-zachodnia prowincja Kordestān w Iranie oraz autonomiczny region kurdyjski w Iraku.
Nazwa Kurdystanu („Kraina Kurdów”) odnosi się do obszaru osadnictwa kurdyjskiego, który z grubsza obejmuje systemy górskie Zagros i wschodnie przedłużenie Byka. Od czasów starożytnych na tym obszarze mieszkali Kurdowie, ludzie, których pochodzenie etniczne jest niepewne. Przez 600 lat po podboju arabskim i ich nawróceniu na islam Kurdowie odgrywali rozpoznawalną i znaczącą rolę w niespokojnej historii zachodniej Azji - ale jako plemiona, jednostki lub burzliwe grupy, a nie jako naród.
Wśród drobnych dynastii kurdyjskich, które powstały w tym okresie, najważniejsi byli Shaddaidy, rządzące głównie ludnością ormiańską w okręgach īnī i Ganja na Zakaukaziu (951–1174); Marwaniowie z Diyarbakir (990–1096); Ḥasanwayhids z regionu Kermānshāh (ok. 961–1015); oraz ʿAnnazids (ok. 990 / 91–1117), który początkowo rządził z Ḥulwān. Mniej pisze się o Kurdach pod rządami Mongołów i Turkmenów, ale znów stali się oni widoczni w wojnach między Imperium Osmańskim a dynastią Ṣafavid. Kilka księstw kurdyjskich rozwinęło się i przetrwało w pierwszej połowie XIX wieku, zwłaszcza księstwa Bohtān, Hakari, Bahdinan, Soran i Baban w Turcji oraz Mukri i Ardelan w Persji. Ale Kurdystan, choć odegrał znaczącą rolę w historii zachodniej Azji, nigdy nie cieszył się polityczną jednością.
Wraz z rozwiązaniem Imperium Osmańskiego po I wojnie światowej (1914–18), a zwłaszcza przy zachęcie amerykańskiego prezydenta. Woodrow Wilson - jeden z czternastu punktów stanowił, że narodowości nie-tureckie Imperium Osmańskiego powinny być „zapewnione absolutnie niezakłóconej możliwości autonomicznego rozwoju” - nacjonaliści kurdyjscy spoglądali na ostateczne ustanowienie państwa kurdyjskiego.
Traktat Sèvres, podpisany w 1920 r. Przez przedstawicieli aliantów i sułtana osmańskiego, przewidywał uznanie trzech państw arabskich: Hejaza, Syrii i Iraku i Armenii, a na południu Kurdystanu, które Kurdowie z Mosul vilāyet (prowincja), wówczas pod brytyjską okupacją, mieliby prawo dołączyć. Ze względu na odrodzenie wojskowe Turcji pod rządami Kemala Atatürka traktat ten nigdy nie został ratyfikowany. Został zastąpiony w 1923 r. Traktatem z Lozanny, który potwierdził postanowienia dla państw arabskich, ale pominął wzmiankę o Armenii i Kurdystanie. Mosul został wykluczony z osady, a kwestia jego przyszłości została skierowana do Ligi Narodów, która w 1925 r. Przyznała ją Irakowi. Decyzję tę wprowadził w życie traktat z Ankary, podpisany w 1926 r. Przez Turcję, Irak i Wielką Brytanię.
Region pozostał przedmiotem sporów przez cały XX wiek i do XXI wieku. W Iraku ustanowienie kurdyjskiego regionu autonomicznego w 1974 r. Doprowadziło do pewnego poziomu samorządności, który wzrósł po wojnie w Zatoce Perskiej i po uznaniu jej autonomii w konstytucji Iraku z 2005 r. W 2010 r. Osłabione państwo irackie i wojna domowa w Syrii sprawiły, że kraje te nie były w stanie powstrzymać powstania Państwa Islamskiego w Iraku i Lewancie (ISIL; zwane także Państwem Islamskim w Iraku i Syrii [ISIS]) na obszarach wokół Kurdystanu. Kurdyjscy bojownicy stali się wiodącą siłą w walce z ISIL w obu krajach, a tym samym siły kurdyjskie zapewniły bezprecedensową ilość terytorium i aktywa strategiczne pod ich kontrolą, zdobywając znaczącą międzynarodową sympatię.
Taki poziom autonomii i międzynarodowego wsparcia odnowił nadzieje na niepodległość, ale nadzieje te były krótkotrwałe. Referendum w sprawie niepodległości, które odbyło się w autonomicznym kurdyjskim regionie Iraku w 2017 r., Minęło w przeważającej mierze, ale siły irackie natychmiast rozpoczęły ofensywę, aby odebrać niektóre z najważniejszych zdobyczy terytorialnych Kurdów. W październiku 2019 r., Gdy siły USA ustąpiły ze wsparcia Kurdów w północno-wschodniej Syrii, Turcja rozpoczęła ofensywę w regionie, aby stłumić tam siły kurdyjskie.
