Leopold Ružička Szwajcarski chemik

Leopold Ružička, w całości Leopold Stephen Ružička, (ur. 13 września 1887 r., Vukovar, Chorwacja, Austria-Węgry [obecnie w Chorwacji] - zmarł 26 września 1976 r., Zürich, Switz.), Szwajcarski chemik i wspólny odbiorca, z Adolfem Butenandt z Niemiec, Nagroda Nobla w dziedzinie chemii z 1939 r. Za pracę nad cząsteczkami w pierścieniach, terpenami (klasa węglowodorów występująca w olejkach eterycznych wielu roślin) i hormonami płciowymi.

Pracując jako asystent niemieckiego chemika Hermanna Staudingera, Ružička badał skład insektycydów w pyretrum (1911–16). Wraz ze Staudingerem w Federalnym Instytucie Technologii w Zurychu został obywatelem Szwajcarii i wykładał w instytucie. W 1926 roku został profesorem chemii organicznej na uniwersytecie w Utrechcie w Holandii, a trzy lata później powrócił do Szwajcarii, aby zostać profesorem chemii w Federalnym Instytucie Technologii.

Badania Ružički nad naturalnymi zapachowymi związkami, rozpoczęte w 1916 r., Zakończyły się odkryciem, że cząsteczki muskonu i cywetonu, ważne dla przemysłu perfumeryjnego, zawierają pierścienie odpowiednio o 15 i 17 atomach węgla. Przed tym odkryciem pierścienie z więcej niż ośmioma atomami były nieznane i rzeczywiście uważano je za zbyt niestabilne, aby istnieć. Odkrycie Ružički znacznie rozszerzyło badania nad tymi związkami. Wykazał również, że szkielety węglowe terpenów i wiele innych dużych cząsteczek organicznych są zbudowane z wielu jednostek izoprenu. W połowie lat 30. XX wieku Ružička odkryła strukturę molekularną kilku męskich hormonów płciowych, zwłaszcza testosteronu i androsteronu, a następnie je zsyntetyzowała.