Główny stopień wojskowy

Major, stopień wojskowy stojący nad kapitanem. Jest to najniższa ranga w terenie.

Termin ten był pierwotnie używany przymiotnikowo w tytule sierżanta, trzeciego głównego oficera pułku. W XVI i XVII wieku podobieństwo między sierżantem, sierżantem wyższym i sierżantem generalnym polegało na tym, że uczestniczyli oni odpowiednio w ćwiczeniach i zarządzaniu kompanią, pułkiem i armią. W rozmowie sierżant major został skrócony do majora, a sierżant major do generała generała, skąd wywodzą się współczesne tytuły generała dywizji. W przypadku sierżanta majora „sierżant” został porzucony około 1660 r.

W XVII wieku obowiązki majora stanowiły połączenie obowiązków pełnionych obecnie przez majora (drugiego dowódcę) i sierżanta majora, ale po wprowadzeniu przybocznych major został zwolniony z rutynowej pracy. Brygada główna odpowiada w wyższej sferze przybocznej batalionu. Wyrażenia takie jak major miasta i fort major wskazują cel spotkania.

Stopień majora zawsze był niższy niż pułkownika. W pułku dowodzonym przez pułkownika major był trzecim dowódcą; w batalionie dowodzonym przez podpułkownika major był drugim. W większych organizacjach współczesnego wojska pułk może mieć trzy lub więcej kierunków, z których każdy dowodzi batalionem.

Tytułowy sierżant został wprowadzony jako podoficer w służbie brytyjskiej na początku XVIII wieku i został podniesiony do rangi w 1881 roku. W armii amerykańskiej zwykle wskazywał na głównego podoficera jednostki, głównego asystenta jej adiutant.

Drum major był starożytnym tytułem w służbie brytyjskiej i został przyjęty przez armię amerykańską na początku jej historii. Drum major był odpowiedzialny za szkolenie perkusistów pułkowych i często pełnił dodatkowe funkcje pułkownika listonosza i bankiera.