Wyspy Marshalla, oficjalnie Republika Wysp Marshalla , Marshallese Majōl, kraj w środkowej części Oceanu Spokojnego. Składa się z niektórych najbardziej wysuniętych na wschód wysp Mikronezji. Marshalls składają się z ponad 1200 wysp i wysepek w dwóch równoległych łańcuchach atoli koralowych - Ratak lub Wschód słońca na wschodzie i Ralik lub Zachód słońca na zachodzie. Łańcuchy leżą w odległości około 200 kilometrów od siebie i rozciągają się około 800 mil na północny zachód na południowy wschód.
Atol Majuro jest nominalną stolicą republiki. Biura rządowe znajdują się w miejscowości Delap-Uliga-Djarrit, nazwanej na cześć trzech wysp, które kiedyś były oddzielone, ale później dołączyły do nich wysypiska śmieci. Marshalls były administrowane przez Stany Zjednoczone jako część Terytorium Powierniczego Wysp Pacyfiku w latach 1947–1986, kiedy Terytorium Powiernicze zostało rozwiązane przez rząd USA.
Wylądować
Żaden z 29 nisko leżących atoli koralowych i pięć wysp koralowych w grupie Marshalla nie wznosi się na ponad 20 stóp (sześć metrów) ponad przypływem. Wyspy to korale osadzone na brzegach zanurzonych wulkanów wznoszących się z dna oceanu. Wyspy wysp Marshalls są rozproszone na około 180 000 mil kwadratowych Pacyfiku. Największym atolem w grupie i na świecie jest Kwajalein, który ma powierzchnię zaledwie sześciu mil kwadratowych, ale otacza lagunę o powierzchni 655 mil kwadratowych. Najbliżsi sąsiedzi Wysp Marshalla to Wake Island (północ), Kiribati i Nauru (południe) oraz Sfederowane Stany Mikronezji (zachód).
Klimat jest tropikalny, ze średnią roczną temperaturą dla całej grupy 28 ° C (82 ° F). Roczne opady wynoszą od 20 do 30 cali (500 do 800 mm) na północy i 160 cali w południowych atolach. Najbardziej mokre miesiące to październik i listopad. Kilka północnych atoli jest niezamieszkanych z powodu niewystarczających opadów. Większość Wysp Marshalla to prawdziwe atole, składające się z nieregularnej owalnej rafy koralowej otaczającej lagunę; wysepki leżą wzdłuż rafy koralowej. Wyspy i wysepki łańcucha Ratak wydają się być silniej zalesione niż wyspy Ralik. Główną roślinnością są palmy kokosowe i pandanowe oraz drzewa chlebowe. Gleby są na ogół piaszczyste i mało żyzne.
Ludzie
Rdzenni mieszkańcy Marshallów, Marshallese, są Mikronezyjczykami. Najbardziej zaludnione atole to Majuro i Kwajalein, które oferują zatrudnienie w amerykańskim zakresie testowania rakiet; razem mają prawie trzy czwarte całkowitej populacji kraju. Reszta populacji mieszka w tradycyjnych wioskach na wyspach zewnętrznych z dala od dwóch ośrodków miejskich.
Amerykańscy misjonarze przybyli do Marshallów w latach 50. XIX wieku, wprowadzając ludność chrześcijańską. Dzisiaj Marshalle są głównie chrześcijanami. Języki marszałkowski i angielski są używane, ale tylko niewielka ich część posługuje się biegle.
Gospodarka
Głównymi źródłami dochodów republiki są znaczne subsydia amerykańskie w ramach Porozumienia Wolnego Stowarzyszenia oraz dzierżawa gruntów pod amerykański zakres testów rakietowych na Kwajalein. Zatrudnienie i nowoczesne udogodnienia zarówno w Majuro, jak i Kwajalein służą jako magnesy przyciągające ludzi do dwóch ośrodków miejskich.
Na wyspach zewnętrznych głównym źródłem działalności gospodarczej jest produkcja na własne potrzeby, rybołówstwo oraz hodowla trzody chlewnej i drobiu. Kokos, pandan, chleb chlebowy i taro to główne rośliny uprawne. Produkcja kopry jest głównym źródłem dochodów dla wysp zewnętrznych. Głównym importem jest przetworzona żywność. Inne znaczące towary importowane obejmują maszyny i sprzęt transportowy, wytwarzane towary i paliwa, głównie ze Stanów Zjednoczonych, Japonii i Australii.
Transport między atolami i wyspami odbywa się statkiem lub samolotem. Statki należące do rządu odbywają zaplanowane wycieczki między wyspami. Kilka komercyjnych linii towarowych obsługuje również wyspy. Majuro ma komercyjny kompleks doków, a wiele atoli ma dobre zakotwiczenie w swoich lagunach. Majuro i Kwajalein mają międzynarodowe lotniska, a loty krajowe i regionalne łączą niektóre inne atole i wyspy.
