Merlin (Falco columbarius), mały sokół znaleziony na dużych szerokościach geograficznych na całej półkuli północnej. Dorosłe samce mają ciemnoniebieskie grzbiety z drobnymi pasmami; samice i niedojrzałe ptaki mają brązowe grzbiety; wszystkie mają ogon z wąskimi białymi paskami.
Przez większą część roku merliny zamieszkują tereny otwarte, od mokradeł po pustynie, ale wiele z nich rozmnaża się w lasach iglastych i brzozowych. W otwartym terenie jaja składają się w skrawku na ziemi pośród krzewów, ale w obszarach zalesionych stosuje się gniazda drzew wron, gawronów lub srok. Jego dieta składa się głównie z mniejszych ptaków, które łapie w powietrzu. W przeciwieństwie do sokoła wędrownego merlin nie nurkuje w ofierze, ale przyspiesza po nim; zjadane są również gryzonie i owady. Agresywny, nieustraszony łowca, merlin od dawna wykorzystywany jest w sokolnictwie.
W Ameryce Północnej, gdzie merliny były wcześniej nazywane jastrzębimi gołębiami, rozmnażanie odbywa się z północno-zachodniej Alaski na południe przez większość Kanady i zachodnich Stanów Zjednoczonych aż na wschód od Oregonu, Idaho i Południowej Dakoty. Bardzo ciemne populacje rozmnażają się w zachodniej Kolumbii Brytyjskiej. W Europie merliny rozmnażają się na Wyspach Brytyjskich, Islandii i Rosji. Zimą większość migruje do regionów położonych na południe od zasięgu lęgowego, chociaż niektóre osobniki latają aż do północnej Ameryki Południowej i północnej Afryki.
