Ćma (zamówienie Lepidoptera), którykolwiek z około 160 000 gatunków przeważnie nocnych owadów latających, które wraz z motylami i szypry stanowią porządek Lepidoptera.
Lepidopteran
motyli, ćm i szyprów. Ta kolejność owadów zajmuje drugie miejsce po Coleoptera, chrząszczach.
Ćmy różnią się znacznie rozmiarem, od rozpiętości skrzydeł od około 4 mm (0,16 cala) do prawie 30 cm (około 1 stopy). Wysoce przystosowani, żyją we wszystkich siedliskach oprócz polarnych. Skrzydła, ciała i nogi ćmy pokryte są łuskowatymi łuskami, które odpadają po potraktowaniu owada. W porównaniu z motylami ćmy mają bardziej surowe ciała i bardziej matowe zabarwienie. Ćmy mają również charakterystyczne pierzaste lub grube anteny. W spoczynku ćmy albo rozkładają skrzydła niczym namioty nad ciałem, owijają je wokół ciała lub trzymają je rozciągnięte po bokach, podczas gdy motyle trzymają skrzydła pionowo.
Podobnie jak w przypadku wszystkich motyli cykl życia ćmy ma cztery etapy: jajo, larwa (gąsienica), pupa (poczwarka) i dorosły (imago). Larwy i dorośli większości gatunków ćmy są zjadaczami roślin. W szczególności larwy wyrządzają znaczne szkody drzewom i krzewom ozdobnym oraz wielu innym roślinom o znaczeniu gospodarczym. Ślimak i robak pomiarowy to dwa najbardziej niszczycielskie rodzaje larw ćmy. Niektóre gatunki ćmy (szczególnie te z rodziny Tineidae, w tym ćmy odzieżowej) jedzą wełnę, futro, jedwab, a nawet pióra.
Niektóre z bardziej znanych rodzin moli obejmują: Gelechiidae, do której należą niszczycielskie robaki bawełny, kukurydzy, pomidorów i innych upraw; Tortricidae lub ćmy liściowe, które są szkodnikami leśnymi; Lymantriidae, ćmy kępowe, zawierające również szkodniki leśne, takie jak ćma cygańska; Arctiidae, ćmy tygrysie, z wieloma jaskrawo zabarwionymi gatunkami tropikalnymi; Olethreutidae, w tym kilka destrukcyjnych gatunków, takich jak ćma kodlinga i ćma owoców orientu; Noctuidae, ćmy owletowe, jedna z największych rodzin motyli; Saturniidae, gigantyczne ćmy jedwabników, zawierające największy osobnik; i Geometridae, mierzą ćmy robaków, w tym fale, mopsy i ćmy dywanowe. Aby uzyskać bardziej szczegółowe informacje, patrz lepidopteran.
