Szlachetny dzikus, w literaturze, wyidealizowana koncepcja niecywilizowanego człowieka, który symbolizuje wrodzoną dobroć człowieka nie narażonego na niszczące wpływy cywilizacji.
Uwielbienie szlachetnego dzikusa jest dominującym tematem w pismach romantycznych XVIII i XIX wieku, zwłaszcza w dziełach Jeana-Jacquesa Rousseau. Na przykład: Émile, ou, De l'education, 4 vol. (1762) jest długim traktatem o niszczącym wpływie tradycyjnej edukacji; autobiograficzne Wyznania (spisane w latach 1765–70) potwierdzają podstawową zasadę wrodzonej dobroci człowieka; a Dreams of Solitary Walker (1776–78) zawiera opisy przyrody i naturalnej reakcji człowieka na nią. Pojęcie szlachetnego dzikusa można jednak prześledzić w starożytnej Grecji, gdzie Homer, Pliniusz i Ksenofon idealizowali Arkadianów i inne prymitywne grupy, zarówno prawdziwe, jak i wyobrażone. Późniejsi pisarze rzymscy, tacy jak Horacy, Wergiliusz i Owidiusz, traktowali podobnie Scytów. Od XV do XIX wieku szlachetny dzikus zajmował ważne miejsca w popularnych relacjach z podróży i od czasu do czasu pojawiał się w angielskich sztukach, takich jak Podbój Granady Johna Drydena (1672), w którym po raz pierwszy użyto terminu szlachetny dzikus, oraz w Oroonoko (1696) Thomasa Southerne, na podstawie powieści Aphry Behn o godnym afrykańskim księciu zniewolonym w brytyjskiej kolonii Surinam.
François-René de Chateaubriand sentymentalizował Indian północnoamerykańskich w Atali (1801), René (1802) i Les Natchez (1826), podobnie jak James Fenimore Cooper w Leatherstocking Tales (1823–41), w których wystąpił szlachetny wódz Chingachgook i jego syn Uncas. Trzej harpunowie statku Pequod w Moby Dick Melville'a (1851), Queequeg, Daggoo i Tashtego to inne przykłady.
