Planck, satelita Europejskiej Agencji Kosmicznej, wystrzelony 14 maja 2009 r., Który mierzył kosmiczne tło mikrofalowe (CMB), resztkowe promieniowanie pozostałe po Wielkim Wybuchu, ze znacznie większą czułością i rozdzielczością niż amerykańska firma Wilkinson Microwave Sonda anizotropowa (WMAP). Został nazwany na cześć niemieckiego fizyka Maxa Plancka, pioniera fizyki kwantowej i teorii promieniowania ciała czarnego. Został wystrzelony na rakiecie Ariane 5, która również nosiła Herschel, kosmiczny teleskop na podczerwień.
Podobnie jak WMAP, Planck został umieszczony w pobliżu drugiego punktu Lagrangian (L2), punktu równowagi grawitacyjnej między Ziemią a Słońcem i 1,5 miliona km (0,9 miliona mil) naprzeciwko Słońca od Ziemi. Statek kosmiczny poruszał się w kontrolowanym układzie Lissajous wokół L2 zamiast „unosić się” tam. To odizolowało statek kosmiczny od emisji radiowych z Ziemi i Księżyca bez konieczności umieszczania go na bardziej odległej trajektorii, co skomplikowałoby śledzenie. Sonda obracała się raz na minutę i co 15 minut przesuwała swoją oś obrotu, aby osłonić się przed Słońcem. Podczas misji, która zakończyła się w 2013 r., Wykonano pięć pełnych skanów nieba.
Instrumenty Plancka obejmowały emisje radiowe od 30 do 857 gigaherców i mierzyły wahania temperatury w CMB z dokładnością około 2 części na milion przy rozdzielczości kątowej około 10 minut kątowych. Te fluktuacje temperatury z kolei wskazują na fluktuacje gęstości, z których powstały pierwsze galaktyki. Wysoka rozdzielczość kątowa i polaryzacja instrumentów pozwoliły Planckowi zmierzyć efekt Sunyaeva-Zeldovicha, zniekształcenie CMB spowodowane przez gromady galaktyk i obserwować soczewkowanie grawitacyjne w CMB.
