Populizm, program polityczny lub ruch, który broni zwykłego człowieka, zwykle przez sprzyjający kontrast z elitą. Populizm zwykle łączy elementy lewicy i prawicy, przeciwstawiając się dużym interesom biznesowym i finansowym, ale także często wrogo nastawiony do ustalonych partii socjalistycznych i pracowniczych.
historia Ameryki Łacińskiej: nadejście populizmu
Amorficzne zjawisko populizmu było kolejną cechą sceny politycznej z połowy XX wieku. Jego doskonałym praktykiem był Juan Perón
Pojęcie populizm może oznaczać ruchy demokratyczne lub autorytarne. Populizm jest zazwyczaj krytyczny wobec reprezentacji politycznej i wszystkiego, co pośredniczy w relacjach między narodem a jego przywódcą lub rządem. W swojej najbardziej demokratycznej formie populizm stara się bronić interesów i maksymalizować siłę zwykłych obywateli poprzez reformę, a nie rewolucję. W Stanach Zjednoczonych termin ten został zastosowany do programu Ruchu Populistycznego, który doprowadził do powstania partii populistycznej lub ludowej w 1892 r. Wiele żądań partii przyjęto później jako ustawy lub zmiany konstytucyjne (np. Progresywny system podatkowy). Populistyczne zapotrzebowanie na bezpośrednią demokrację poprzez popularne inicjatywy i referenda stało się również faktem w wielu stanach USA.
Jednak we współczesnym rozumieniu populizm jest najczęściej kojarzony z autorytarną formą polityki. Polityka populistyczna, zgodnie z tą definicją, obraca się wokół charyzmatycznego przywódcy, który apeluje i twierdzi, że ucieleśnia wolę ludu w celu umocnienia własnej władzy. W tej spersonalizowanej formie polityki partie polityczne tracą na znaczeniu, a wybory służą raczej potwierdzeniu autorytetu przywódcy niż odzwierciedleniu różnych lojalności ludzi. W drugiej połowie XX wieku populizm utożsamił się ze stylem politycznym i programem przywódców Ameryki Łacińskiej, takich jak Juan Perón, Getúlio Vargas i Hugo Chávez. Populistę często używa się pejoratywnie do krytykowania polityka za to, że boryka się z lękiem i entuzjazmem ludzi. W zależności od poglądów na populizm populistyczny program gospodarczy może zatem oznaczać platformę promującą interesy zwykłych obywateli i kraju jako całości lub platformę, która dąży do redystrybucji bogactwa w celu zdobycia popularności, bez względu na konsekwencje dla kraju takich jak inflacja lub dług.
