Postimpresjonizm, w malarstwie zachodnim, ruch we Francji, który stanowił zarówno rozszerzenie impresjonizmu, jak i odrzucenie nieodłącznych ograniczeń tego stylu. Termin postimpresjonizm został ukuty przez angielskiego krytyka sztuki Rogera Fry'ego dla prac takich malarzy z końca XIX wieku, jak Paul Cézanne, Georges Seurat, Paul Gauguin, Vincent van Gogh, Henri de Toulouse-Lautrec i inni. Wszyscy ci malarze oprócz van Gogha byli Francuzami i większość z nich zaczęła jako impresjoniści; każdy jednak porzucił ten styl, tworząc własną, bardzo osobistą sztukę. Impresjonizm opierał się w najściślejszym sensie na obiektywnym zapisie przyrody w kategoriach ulotnych efektów koloru i światła. Postimpresjoniści odrzucili ten ograniczony cel na rzecz bardziej ambitnej ekspresji, przyznając się jednak do zadłużenia wobec czystych, błyskotliwych kolorów impresjonizmu, jego wolności od tradycyjnej tematyki i techniki definiowania formy krótkimi pociągnięciami pędzla o złamanym kolorze. Prace tych malarzy stanowiły podstawę kilku współczesnych trendów i modernizmu z początku XX wieku.
Kartkówka
Który wykonawca? Część druga Quiz
Który hiszpański artysta zwykle zaliczany jest do manierystów?
Po fazie niepokoju wśród impresjonistów Paul Cézanne wycofał się z ruchu w 1878 roku, aby „zrobić impresjonizm z czegoś solidnego i trwałego, jak sztuka muzeów”. W przeciwieństwie do pokazu mimowolnego przedstawionego przez impresjonistów, jego podejście nasycało krajobraz i martwą naturę monumentalną trwałością i spójnością. Porzucił wirtuozowskie przedstawianie impresjonistycznych efektów świetlnych impresjonistów w swoim zaabsorbowaniu leżącymi u ich podstaw strukturami form naturalnych i problemem zjednoczenia wzorów powierzchni z przestrzenną głębią. Jego sztuka była główną inspiracją dla kubizmu, który dotyczył przede wszystkim przedstawiania struktury przedmiotów. W 1884 r. W Salon des Indépendants w Paryżu Georges Seurat ujawnił zamiar podobny do Cézanne'a, malując obrazy, które wykazały większą wagę do kompozycji niż impresjoniści i zagłębiły się w naukę o kolorze. Przyjmując za punkt wyjścia impresjonistyczną praktykę polegającą na stosowaniu przerywanego koloru w celu sugerowania mieniącego się światła, starał się osiągnąć świetlistość za pomocą formuł optycznych, umieszczając obok siebie małe kropki kontrastujących kolorów, które zostały zmieszane z daleka w dominujący kolor. Ta niezwykle teoretyczna technika, zwana puentylizmem, została przyjęta przez wielu współczesnych malarzy i stanowiła podstawę stylu malarstwa znanego jako neoimpresjonizm.
Postimpresjoniści często wystawiali się razem, ale w przeciwieństwie do impresjonistów, którzy początkowo byli zwartą, towarzyską grupą, malowali głównie sami. Cézanne malował w izolacji w Aix-en-Provence w południowej Francji; jego samotności dorównywała samotność Paula Gauguina, który w 1891 r. zamieszkał na Tahiti, oraz van Gogha, który malował na wsi w Arles. Zarówno Gauguin, jak i van Gogh odrzucili obojętną obiektywizm impresjonizmu na rzecz bardziej osobistego, duchowego wyrazu. Po wystawieniu się impresjonistom w 1886 r. Gauguin wyrzekł się „ohydnego błędu naturalizmu”. Wraz z młodym malarzem Emile Bernard Gauguin poszukiwał prostszej prawdy i czystszej estetyki w sztuce; odwracając się od wyrafinowanego, miejskiego świata sztuki w Paryżu, zamiast tego szukał inspiracji w społecznościach wiejskich o bardziej tradycyjnych wartościach. Kopiując czysty, płaski kolor, ciężki kontur i dekoracyjną jakość średniowiecznego witrażu i iluminacji rękopisów, obaj artyści badali ekspresyjny potencjał czystego koloru i linii, Gauguin szczególnie wykorzystując egzotyczne i zmysłowe harmonie kolorów, aby stworzyć poetyckie obrazy Tahitańczyków wśród którego w końcu będzie żył. Przybywszy do Paryża w 1886 roku, holenderski malarz van Gogh szybko dostosował impresjonistyczne techniki i kolory, aby wyrazić swoje ostre odczucia. Przekształcił kontrastujące krótkie pociągnięcia pędzla impresjonizmu w zakrzywione, żywe linie kolorów, przesadzone nawet poza impresjonistycznym blaskiem, które przekazują jego emocjonalnie naładowane i ekstatyczne reakcje na naturalny krajobraz.
Mniej blisko związani z impresjonistami byli Toulouse-Lautrec i Odilon Redon. Zaniepokojony spostrzegawczym portretowaniem i efektem dekoracyjnym, Toulouse-Lautrec zastosował żywe kontrastujące kolory impresjonizmu w płaskich obszarach zamkniętych wyraźnym, falistym konturem. Martwe kwiaty Redona były nieco impresjonistyczne, ale jego inne prace, zawierające sugestywne i często mistyczne tematy, są bardziej liniowe i bliższe stylistyce symbolicznej. Zasadniczo postimpresjonizm odszedł od podejścia naturalistycznego w kierunku dwóch głównych ruchów sztuki z początku XX wieku, które go zastąpiły: kubizmu i faunizmu, które dążyły do wywołania emocji poprzez kolor i linię.
