Robert Peary, w całości Robert Edwin Peary, (urodzony 6 maja 1856 r., Cresson, Pensylwania, USA - zmarł 20 lutego 1920 r., Waszyngton, DC), amerykański badacz Arktyki, zwykle przypisywany pierwszej wyprawie na Biegun Północny (1909 r.)).
Peary wszedł do marynarki wojennej USA w 1881 roku i kontynuował karierę morską aż do przejścia na emeryturę, z urlopami przyznanymi na eksplorację Arktyki. W 1886 r. - wraz z Christianem Maigaardem, który był duńskim asystentem gubernatora Ritenbenk na Grenlandii i dwoma rodowitymi Grenlandczykami - podróżował w głąb lądu od zatoki Disko przez lodowiec Grenlandii na 161 km (100 mil), osiągając punkt 2288 metrów (7500 stóp)) nad poziomem morza. Peary zatrudnił badacza Afroamerykanów Matthew Hensona, który towarzyszył mu podczas kilku wypraw, jako jego asystenta w 1887 r. W 1891 r. Peary ponownie wyruszył na Grenlandię z siedmioma towarzyszami - z udziałem jego żony, Josephine, oprócz Hensona i amerykańskiego lekarza oraz odkrywca Frederick A. Cook, który w 1909 r. twierdził, że przed Peary dotarł do Bieguna Północnego. Podczas tej wyprawy Peary przejechał 2100 km (1300 mil) na północny wschód Grenlandii, odkrył Fiord Niepodległości i znalazł dowód na to, że Grenlandia jest wyspą. Studiował także „Arctic Highlanders”, izolowane plemię Eskimosów, które bardzo mu pomogło podczas późniejszych wypraw.
Podczas wyprawy w latach 1893–1894 ponownie przejechał sankami na północno-wschodnią Grenlandię - tym razem po raz pierwszy próbując dotrzeć do bieguna północnego. Podczas letnich podróży w 1895 i 1896 r. Zajmował się głównie transportem mas żelaza żelaznego z Grenlandii do Stanów Zjednoczonych. W latach 1898–1902 rekonstruował trasy do bieguna z Etah, w Inglefield Land w północno-zachodniej Grenlandii oraz z Fort Conger na wyspie Ellesmere na kanadyjskich terytoriach północno-zachodnich. Podczas drugiej próby dotarcia do słupa dostał statek zbudowany według jego specyfikacji, Roosevelt, który popłynął na Przylądek Sheridan na wyspie Ellesmere w 1905 roku. Sezon saneczkowy nie powiódł się z powodu niesprzyjających warunków pogodowych i lodowych oraz jego partia osiągnęła tylko 87 ° 06 ′ N.
Peary wrócił do Ellesmere w 1908 r. Po raz trzeci i na początku marca następnego roku opuścił Cape Columbia w udanej podróży na pole. Na ostatnim etapie wędrówki towarzyszył mu Henson i czterech Eskimosów. Peary i jego towarzysze rzekomo dotarli do bieguna północnego 6 kwietnia 1909 r. Peary powrócił do cywilizacji, aby odkryć, że jego były kolega, Cook, twierdził, że dotarł na biegun północny niezależnie w kwietniu 1908 r. Twierdzenie Cooka, choć później zdyskredytowane, podważyło Radość Peary'ego z jego triumfu. W 1911 r. Peary wycofał się z marynarki wojennej w randze admirała. Jego opublikowane prace obejmują „Na północ” nad „Wielkim lodem” (1898), Biegun północny (1910) i Secrets of Polar Travel (1917).
Twierdzenie Peary'ego, że dotarł do bieguna północnego, zostało prawie powszechnie przyjęte, ale w latach 80. analiza jego dziennika wyprawy z lat 1908–09 i innych nowo wydanych dokumentów podważała, czy rzeczywiście dotarł do bieguna. Dzięki kombinacji błędów nawigacyjnych i błędów w zapisywaniu Peary mogła awansować tylko na odległość 50–100 km (30–60 mil) od bieguna. Prawda pozostaje niepewna.
