Óscar Arias Sánchez (ur. 13 września 1941 r., Heredia, Kostaryka), kostarykański polityk, który pełnił funkcję prezydenta Kostaryki (1986–90, 2006–10) i był laureatem Pokojowej Nagrody Nobla w 1987 r. Amerykański plan pokojowy.
Urodzony w jednej z najbogatszych rodzin uprawiających kawę w Kostaryce Arias studiował ekonomię na Uniwersytecie Kostaryki i uzyskał stopień doktora nauk ekonomicznych. w politologii na University of Essex w Anglii. W latach 60. rozpoczął pracę w socjaldemokratycznej Partii Wyzwolenia Narodowego (Partido Liberación Nacional; PLN), aw 1972 r. Został mianowany ministrem planowania w rządzie Pres. José Figueres Ferrer, stanowisko, które pełnił do 1977 r. Został wybrany sekretarzem generalnym PLN w 1979 r., Aw 1986 r. Wygrał wybory parlamentarne na stanowisko prezydenta Kostaryki.
Jako prezydent Arias podjął kroki, aby poradzić sobie z poważnym zadłużeniem zagranicznym Kostaryki i innymi problemami gospodarczymi, ale jego głównym zainteresowaniem była próba przywrócenia pokoju i stabilności politycznej rozdartym wojną krajom Ameryki Środkowej. Objął urząd w środku wojny w Contrze, w której siły rebeliantów („Contras”), wspierane przez Stany Zjednoczone, ale głównie z Hondurasu, próbowały obalić rząd Sandinisty w sąsiednim Nikaragui. Mimo ostrej krytyki wobec Sandinistów, zabronił przeciwnikom partyzanckim tego reżimu prowadzenia działań wojskowych na ziemi kostarykańskiej, pomimo nacisków ze strony Stanów Zjednoczonych. W lutym 1987 r. Zaproponował regionalny plan pokojowy dla krajów Ameryki Środkowej, który wyznaczy datę zawieszenia broni między rządem a siłami rebeliantów, zapewni amnestię więźniom politycznym oraz zaplanuje wolne i demokratyczne wybory w tych krajach. Arias i przywódcy Gwatemali, Salwadoru, Hondurasu i Nikaragui podpisali ten plan w sierpniu 1987 r.; chociaż podpisany, plan nigdy nie został w pełni wdrożony, częściowo z powodu sprzeciwu ze strony Stanów Zjednoczonych.
W październiku 1987 r. Arias otrzymał Nagrodę Nobla dla Pokoju w uznaniu jego wysiłków na rzecz osiągnięcia początków pokoju w regionie. W 1988 r. Arias wykorzystał pieniądze z Nagrody Nobla, aby założyć Arias Foundation for Peace and Human Progress, która promowała pokój i równość na całym świecie. Arias działał także w różnych globalnych organizacjach pozarządowych, które koncentrowały swoje wysiłki na promowaniu pokoju i zwalczaniu korupcji.
Chociaż kilku jego następców było związanych z korupcją (dwóch zostało w 2004 r. Skazanych na krótką karę więzienia), Arias nie był skażony skandalem podczas swojej kadencji jako prezydenta, a on został zwerbowany do ponownego kandydowania na prezydenta Kostaryki w 2006 r. Zobowiązanie do inwestowania w edukację oraz mieszkalnictwo i podpisanie umowy o wolnym handlu między Ameryką Środkową a Dominikaną (CAFTA – DR) ze Stanami Zjednoczonymi (Kostaryka była jedynym krajem Ameryki Środkowej, który nie przystąpił do paktu), Arias odniósł niewielkie zwycięstwo. W 2007 r. Obywatele Kostaryki głosowali za CAFTA – DR niewielkim marginesem w pierwszym krajowym referendum w tym kraju.
W lipcu 2009 r. Arias rozpoczął mediację w kryzysie politycznym w Hondurasie, który rozpoczął się w czerwcu od obalenia Hondurasu Pres. Manuel Zelaya przez wojsko tego kraju. Zaproponowane przez Ariasa rozwiązania zostały jednak odrzucone przez Zelayę i tymczasowego przywódcę Hondurasu. Arias, który popierał demilitaryzację Ameryki Środkowej, twierdził, że zamach stanu był tylko jednym z rezultatów „lekkomyślnych wydatków wojskowych w regionie”. Niezdolna do kandydowania na kolejną kadencję, w maju 2010 r. Arias zastąpiła Laura Chinchilla, koleżanka PLN. (Zobacz także Pasek boczny: Lekcje XX wieku.)
