Harlem Hellfighters Pułk armii Stanów Zjednoczonych

Harlem Hellfighters, z nazwy 369. pułk piechoty, pierwotnie 15. pułk piechoty w Nowym Jorku (kolorowy), pseudonim nadany 369. pułku piechoty armii Stanów Zjednoczonych podczas I wojny światowej. Rząd francuski ozdobił całą jednostkę Croix de Guerre, jej najwyższa nagroda za odwagę, a także 170 dodatkowych indywidualnych medali za męstwo. Waleczność 369. na polu bitwy została jednak prawie przyćmiona przez jego wkład w muzykę, ponieważ pułkownemu zespołowi Hellfightersów przypisywano jazz w Europie.

Początki

Hellfighters powstały jako 15. pułk piechoty nowojorskiej (kolorowa), jednostka Gwardii Narodowej. Członkowie społeczności afroamerykańskiej w dzielnicy Harlem w Nowym Jorku od dawna opowiadali się za utworzeniem własnej jednostki wojskowej, ale biali politycy zablokowali kilka prób ustanowienia takiego ciała. W dniu 2 czerwca 1913 r. Ustawa zezwalająca na pułk Gwardii Narodowej Afroamerykanów ostatecznie uchwaliła stan prawny stanu Nowy Jork i gubernator William Sulzer podpisał ją. Jednak piętnasty Nowy Jork istniał tylko z nazwy do czerwca 1916 r., Kiedy gubernator Charles Whitman mianował Williama Haywarda, swojego byłego kierownika kampanii, na jego dowódcę. Hayward był pułkownikiem Gwardii Narodowej Nebraski, a on, podobnie jak większość oficerów polowych w jednostce, był biały.

Hayward okazał się doskonałym organizatorem i uznał znaczenie włączenia żołnierzy afroamerykańskich do korpusu oficerskiego jednostki. Wczesnym dodatkiem był Charles Fillmore, weteran wojny hiszpańsko-amerykańskiej, który odegrał kluczową rolę w kampanii na rzecz utworzenia pułku afroamerykańskiego. Fillmore został mianowany kapitanem i został dowódcą kompanii. Jednak pomimo poparcia ze strony New York Age, prawdopodobnie najbardziej wpływowej gazety afroamerykańskiej swojej epoki, 15. Nowy Jork miał problemy z osiągnięciem celów rekrutacyjnych. W pełnej sile pułk wystawiłby kilka tysięcy żołnierzy, ale do końca lata 1916 r. Dołączyła tylko niewielka część tej liczby.