Shinran, oryginalna nazwa Matsuwaka-Maru, zwana także Han'en, Shakkū, Zenshin lub Gutoku Shinran, pośmiertnie Kenshin Daishi, (ur. 1173, niedaleko Kyōto, Japonia - zmarł 9 stycznia 1263, Kyōto), nauczyciel buddyjski uznany za założyciela Jōdo Shinshū (Prawdziwej Szkoły Czystej Ziemi), która propaguje tę wiarę, recytacja imienia Buddy Amidy (Amitabha) i narodziny w raju Czystej Krainy. Przez wieki Jōdo Shinshū była jedną z największych szkół buddyzmu w Japonii. W ciągu swojego życia Shinran był postacią nieistotną, ale w ciągu stuleci po jego śmierci jego młody ruch wyrósł na ogromną organizację religijną, która czciła go jako jego założyciela. W dzisiejszych czasach Shinran został uznany za wybitnego i wyrafinowanego myśliciela religijnego.
Życie
Szczegóły życia Shinrana są szkicowe, ponieważ zachowało się niewiele źródeł historycznych o nim. Najważniejsze z nich, hagiografia (życie świętego), popularnie znana jako Godenshō („Biografia”), została napisana w 1295 r. Przez jego prawnuka Kakunyo (1270–1351). Inne dzieła, które dają wgląd w jego życie, to pisma religijne Shinrana i listy jego żony Eshin Ni (1182–1268?), Które zostały odkryte w 1921 r.
Według Godenshō, Shinran został wprowadzony do buddyjskiego kapłaństwa w wieku dziewięciu lat przez Jiena (1155–1225), opata szkoły myśli buddyjskiej Tendai. Wejście Shinrana do zakonu mogło być wynikiem malejącej fortuny jego wielopokoleniowej rodziny, należącej do arystokratycznego klanu Hino na niskim szczeblu, lub śmierci jego rodziców. Przez 20 lat służył w klasztorze Tendai na Mt. Hiei, na północny wschód od Kyōto, jako dōsō („hall hall”), odprawiający rytuały i praktyki buddyjskie w Pure Land. W 1201 opuścił Mt. Hiei i osamotniał się na 100 dni w Świątyni Rokkaku w Kyōto. Podczas tego odosobnienia miał sen, w którym książę Shōtoku (574–622), półbogaty propagator buddyzmu w Japonii, ujawnił, że bodhisattwa Kannon stanie się małżeńskim partnerem Shinrana na całe życie i doprowadzi go do raju Czystej Krainy po śmierci. Zainspirowany tą wizją Shinran porzucił życie zakonne w Mt. Hiei i został uczniem Hōnena (1133–1212), znanego mistrza buddyzmu czystej ziemi. Następnie Shinran ożenił się i miał dzieci, odchodząc w ten sposób od starożytnej tradycji buddyjskiej celibatu duchownego.
Jako żarliwy wyznawca Hōnen, Shinran przyjął nauczanie o „wyłącznym nembutsu” (senju nembutsu): przywoływanie imienia Amidy Buddy jest jedyną praktyką zapewniającą oświecenie w Czystej Krainie. Religijny ruch Hōnena wywołał kontrowersje i został ocenzurowany przez kilka potężnych świątyń, w tym klasztor Tendai na Mt. Hiei i Świątynia Kōfuku w Nara. W 1207 r. Władze rządzące stłumiły ruch, w wyniku czego Shinran został wygnany do odległej prowincji Echigo. Mniej więcej w tym czasie poślubił Eshin Ni i założył rodzinę. Podczas wygnania, a następnie 20-letniej rezydencji w regionie Kantō (okolice dzisiejszego Tokio), Shinran pogłębił swoje idee religijne i aktywnie propagował nauki o czystej ziemi. Jako entuzjastyczny kaznodzieja przyciągał entuzjastycznych zwolenników, naśladując być może wędrownych kapłanów świątyni Zenkō, których czczona była święta ikona Amidy, Shinran. W tym okresie skompilował także wczesny szkic swojego magnum opus, Kyōgyōshinshō („Nauczanie, praktyka, wiara i osiągnięcie”), zbiór cytatów z pism świętych o naukach Czystej Krainy przeplatanych interpretacjami lub komentarzami Shinrana.
Na początku lat trzydziestych Shinran opuścił region Kantō i wrócił do Kyōto, gdzie spędził ostatnie trzy dekady swojego długiego życia. Jego liczni naśladowcy utrzymywali z nim kontakt poprzez listy i wizyty oraz oferowali prezenty pieniężne, aby utrzymać go na starość. Shinran poświęcił w tym okresie dużo czasu na pisanie. Oprócz ukończenia Kyōgyōshinshō, skomponował traktaty doktrynalne, komentarze, traktaty religijne, hymny uwielbienia (wasan) i inne dzieła, zarówno w celu potwierdzenia własnego zrozumienia buddyzmu czystej ziemi, jak i przekazania jego poglądów innym.
W ostatniej dekadzie życia Shinran doznał szczególnie bolesnego wyobcowania od swojego syna Zenrana (zmarł w 1292 r.). Zenran uwikłał się w spór z wyznawcami Shinrana w regionie Kantō o prowokujące wierzenia i zachowania, takie jak twierdzenie niektórych osób o pozwoleniu na popełnianie wykroczeń. Aby temu przeciwdziałać, Zenran wysunął ekstrawaganckie twierdzenia, że Shinran potajemnie udzielił mu władzy. Tylko przez wyparcie się go Shinran był w stanie stłumić zamieszanie wśród swoich wyznawców i uspokoić ich prawdziwych nauk.
Według Godenshō Shinran zmarł w Kyōto w wieku 90 lat. Na łożu śmierci konsekwentnie intonował nembutsu, a u jego boku była jego najmłodsza córka, Kakushin Ni (1224–83) i kilku innych wyznawców. Po jego kremacji prochy Shinrana zostały pochowane we wschodnim Kyōto. W 1272 roku zostali przeniesieni do pobliskiego miejsca, w którym zbudowano pamiątkową kaplicę, która będzie prekursorem Świątyni Hongan, siedziby szkoły Shinshū.
We współczesnych czasach Jodo Shinshū uważali Shinran za ziemską inkarnację Buddy Amidy, pojawiającą się na świecie, aby szerzyć nauki o Czystej Krainie. Taka charakterystyka była powszechna w średniowiecznym buddyzmie i była zgodna z własną czcią Shinrana dla Hōnena jako inkarnacji Amidy. Świątynia Hongan zachowała i promowała ten wizerunek, szczególnie podczas pojawienia się Shinshū jako największego i najpotężniejszego ruchu religijnego w Japonii pod przewodnictwem potomka Shinrana, Rennyo (1415–99). Jednak w dzisiejszych czasach Shinran był przedstawiany w bardziej humanistyczny sposób, jako wizjonerski myśliciel i archetypowy poszukiwacz religii.
