Sir James Balfour, w całości Sir James Balfour z Pittendreich (ur. Ok. 1525 r. - zmarł 1583 r.), Szkocki sędzia, który, często zmieniając swoje polityczne lojalności, wpłynął na przebieg wydarzeń w pierwszych latach protestanckiej reformacji w Szkocji.
Wykształcony dla kapłaństwa, Balfour został zwolennikiem reformacji, aw maju 1546 r. Był zaangażowany w zabójstwo kardynała Davida Beatona w zamku St. Andrews w Fife. Kiedy zamek poddał się Francuzom w czerwcu 1547 r., Balfour został niewolnikiem kuchni, ale dwa lata później zdobył wolność, rezygnując z protestantyzmu. Następnie poparł regent rzymskokatolicki, Maryję Guise, matkę Maryi, Królową Szkotów, w jej walce z protestancką szlachtą. W 1559 roku Balfour dołączył do protestantów jako szpieg Maryi Guise.
Po tym, jak rzymskokatolicka królowa Maryja rozpoczęła swoje osobiste rządy w Szkocji (1561), Balfour został sędzią i głównym doradcą królewskim. Prawdopodobnie pomógł ulubionej Mary, Jamesowi Hepburnowi, 4. hrabiowi Bothwell, zorganizować morderstwo jej męża, lorda Darnleya (9/10 lutego 1567 r.). Kiedy protestanccy władcy zbuntowali się przeciwko Maryi i Bothwellowi - wtedy jej mężowi - w czerwcu 1567 roku, Balfour ponownie zmienił strony i ujawnił wrogim planom wojskowym królowej. Mary została obalona w lipcu, a w grudniu Balfour został lordem przewodniczącym Sądu Sesyjnego. Jego zeznania doprowadziły do skazania i stracenia w 1581 roku Jamesa Douglasa, 4. hrabiego Mortona, za współudział w zabójstwie Darnleya. Pomimo zdrady politycznej Balfour wykazał się kompetencją sędziego i pisarza prawnego.
