Kabaczek

Squash (rodzaj Cucurbita), rodzaj roślin kwiatowych z rodziny dyniowatych (Cucurbitaceae), z których wiele jest powszechnie uprawianych jako warzywa i do żywienia zwierząt. Kabaczki pochodzą z Nowego Świata, gdzie były uprawiane przez rdzennych mieszkańców przed osadą europejską. Owoce gatunków jadalnych są zwykle podawane jako gotowane warzywa, a nasiona i kwiaty można również gotować i jeść.

Kabaczki letnie, takie jak cukinia, kula ziemska, pattypan i żółty kabaczek, są szybko rosnącymi, małymi owocami, niepylącymi lub krzaczastymi odmianami Cucurbita pepo. Rośliny rosną pionowo i mają wysokość od 45 do 75 cm (18 do 30 cali) i wytwarzają różnorodne formy owoców, od spłaszczonych, przez podłużne, po wydłużone i krzywe owoce, o barwie od białej przez kremową do żółtej, zielonej i srokaty. Powierzchnie lub kontury owoców mogą być zapiekane, gładkie, prążkowane lub brodawkowe. Owoce rozwijają się bardzo szybko i muszą zostać zebrane kilka dni po ich utworzeniu (zanim nasiona i skórka stwardnieją) i użyte wkrótce po zbiorach. Skórka jest ogólnie uważana za jadalną.

Zimowe kabaczki to rośliny winorośli, zwykle o dużych owocach, o długim sezonie, które charakteryzują się owocami, które można przechowywać przez wiele miesięcy (do zimy), jeśli są suche i znacznie powyżej zera. Typowe kabaczki zimowe to kabaczek butternut (C. moschata), delicata, żołądź i kabaczki spaghetti (C. pepo) oraz kabaczki jaskier i gigantyczne dynie (C. maxima). Owoce wykazują szeroki zakres rozmiarów, kształtów i kolorów; skórki są stosunkowo twardsze niż w przypadku letniego squasha i zwykle uważa się je za niejadalne.