Thomas Bruce, 7. hrabia brytyjskiego dyplomaty Elgin

Thomas Bruce, 7. hrabia Elgin, (urodzony 20 lipca 1766 r. - zm. 14 listopada 1841 r. W Paryżu), brytyjski dyplomata i kolekcjoner sztuki, znany ze zdobywania greckich rzeźb znanych obecnie jako „Elgin Marbles” (qv).

Trzeci syn Charlesa Bruce'a, 5. hrabiego (1732–71), zastąpił swojego brata Williama Roberta, 6. hrabiego, w 1771 roku w wieku pięciu lat. Po wstąpieniu do wojska w 1785 r. I późniejszej rangi generała dywizji Elgin rozpoczął karierę dyplomatyczną w 1790 r. Wysłannik w Brukseli w 1792 r. I w Berlinie w 1795 r. Podczas pierwszej fazy wojny z rewolucyjną Francją został mianowany posłem nadzwyczajnym na Konstantynopol w 1799 r., Utrzymując stanowisko do 1803 r. Zatrzymany we Francji w drodze do domu przez zerwanie traktatu z Amiens, Elgin dotarł do Anglii dopiero w 1806 r. I znalazł swoją reputację pod ciężkim atakiem. Chociaż służył jako reprezentant szkocki w latach 1790–1840, nie brał większego udziału w życiu publicznym.

Zainteresowany sztuką klasyczną, po przybyciu do Konstantynopola, Elgin uzyskał zgodę Turków na zapisywanie i usuwanie starożytnych greckich dzieł, obawiając się ich zniszczenia w trwającym konflikcie między Grekami a Turkami. W latach 1802–1812 jego wielka kolekcja rzeźb, zaczerpnięta głównie z Partenonu w Atenach, wówczas pod panowaniem tureckim, została sprowadzona do Anglii. W gwałtownej kontrowersji wywołanej usunięciem Elgin został uznany za nieuczciwego i drapieżnego wandala, zwłaszcza przez poetę Lorda Byrona, a jakość jego przejęć, później uznanych za wyjątkowe, została zakwestionowana. W 1810 r. Opublikował memorandum, broniąc swoich czynów i osądu. Na zalecenie komisji parlamentarnej, która również potwierdziła postępowanie Elgin, „Marmury” zostały zakupione przez Wielką Brytanię w 1816 roku za 35 000 funtów, znacznie poniżej ich kosztów dla Elgin, i zdeponowane w British Museum, gdzie pozostają widoczne.