Trylobit, każdy członek grupy wymarłych stawonogów kopalnych, łatwo rozpoznawalny po charakterystycznej formie z trzema klapami i trzema segmentami. Trylobity, wyłącznie zwierzęta morskie, pojawiły się po raz pierwszy na początku okresu kambryjskiego, około 542 milionów lat temu, kiedy zdominowały morza. Chociaż stały się mniej obfite w kolejnych okresach geologicznych, kilka form przetrwało w okresie permu, który zakończył się około 251 milionów lat temu.
stawonogi
składa się z trylobitów, dominujących stawonogów we wczesnych morzach paleozoicznych (542–251 mln lat temu). Trylobity s
Ponieważ trylobity wydają się w pełni rozwinięte w okresie kambryjskim, wydaje się prawdopodobne, że trylobity rodowe powstały w okresie ediakaranicznym (630–542 mln lat temu) w czasach przedkambryjskich. Organizm, który może być przodkiem trylobitów, a także innych stawonogów, może być reprezentowany przez Sprigginę, znaną ze złóż morskich płytkowodnych w Precambrian w Australii. Trylobity są często używane do korelacji stratygraficznych.
Trylobity miały trzy płaty ciała, z których dwa leżały po każdej stronie wzdłużnego płata osiowego. Ciało trylobitowe zostało podzielone na segmenty i podzielone na trzy obszary od głowy do ogona: cefalon, czyli obszar głowy, oddzielony od klatki piersiowej, a następnie z kolei obszar ogoniasty lub ogoniasty. Trylobity, podobnie jak inne stawonogi, miały zewnętrzny szkielet, zwany egzoszkieletem, złożony z materiału chitynowego. Aby zwierzę mogło rosnąć, egzoszkielet musiał zostać zrzucony, a trylobitowe egzoszkielety lub ich części to skamieniałości, które są stosunkowo powszechne.
Każdy segment korpusu trylobitów miał parę połączonych elementów. Najbardziej wysunięte do przodu wyrostki zostały zmodyfikowane w organach zmysłowych i żerujących. Większość trylobitów miała parę złożonych oczu; niektóre z nich były jednak pozbawione oczu.
Niektóre trylobity były aktywnymi drapieżnikami, inne zaś padlinożercami, a jeszcze inne prawdopodobnie zjadały plankton. Niektóre trylobity urosły do dużych rozmiarów; Paradoksydy harlani, które znaleziono w pobliżu Bostonu w skałach środkowej epoki kambryjskiej (521 milionów do 501 milionów lat temu), urosły do ponad 45 cm (18 cali) długości i mogły ważyć nawet 4,5 kg (10 funty). Inne były małe.
