Katastrofa lotnicza TWA lot 800 u wybrzeży Long Island, Nowy Jork, Stany Zjednoczone [1996]

Lot 800 TWA, lot jumbo odrzutowym samolotem Trans World Airlines (TWA), który rozbił się nad Oceanem Atlantyckim i zszedł wieczorem około 13 km od wybrzeża Long Island, niedaleko East Moriches, Nowy Jork, wieczorem z 17 lipca 1996 r. Wszystkie 230 osób na pokładzie zginęło w katastrofie. W dochodzeniu rządu USA ustalono, że mieszanina paliwa i powietrza przypadkowo zapaliła się w zbiorniku paliwa, ale niektórzy niezależni śledczy utrzymywali, że lot padł ofiarą pocisku.

Niefortunny lot 800 był planowym lotem z Nowego Jorku do Paryża samolotu Boeing 747-131 o numerze rejestracyjnym N93119. Samolot wystartował z międzynarodowego lotniska Johna F. Kennedy'ego o 20:19. Rejestrator głosu w kokpicie przestał działać 12 minut później, tuż przed wybuchem samolotu na wysokości około 13 700 stóp (4200 metrów). Najpierw spadła środkowa część samolotu, potem przedni kadłub, a na końcu skrzydła i pozostała część kadłuba.

Ponieważ wydarzenie miało miejsce blisko linii brzegowej gęsto zaludnionej Long Island, było wielu świadków. W dochodzeniu w sprawie możliwej działalności przestępczej Federalne Biuro Śledcze (FBI) przeprowadziło wywiad z 736 osobami, które twierdziły, że widziały lub słyszały katastrofę z ziemi, skuterów wodnych lub innych samolotów. Tymczasem nurkowie pracowali przez ponad 10 miesięcy, w wodzie o głębokości około 120 stóp (37 metrów), aż do odzyskania szczątków wszystkich 230 ofiar - 212 pasażerów i 18 załogi. Odzyskano także ponad 95 procent samolotów. Śledczy poskładali środkową część kadłuba z powrotem w hangarze w Calverton w stanie Nowy Jork.

Dochodzenie National Safety Safety Board ustaliło, że przyczyną wypadku była eksplozja palnej mieszanki paliwa i powietrza w zbiorniku paliwa w środkowym skrzydle. Badacze wierzyli, że eksplozję spowodowało zwarcie elektryczne, które wpłynęło na okablowanie wskaźnika paliwa w zbiorniku. W kabinie znaleziono ślady materiałów wybuchowych, ale zasugerowano, że były to pozostałości po ćwiczeniach z wykrywaniem materiałów wybuchowych, które niedawno odbyły się w samolocie. Wśród świadków FBI było 258 osób, które twierdziły, że widziały smugę światła zbliżającą się do samolotu tuż przed katastrofą. Według śledczych świadkowie ci faktycznie widzieli strumień płonącego paliwa wyciekającego z kalekiego statku.

Niemniej jednak niektórzy ludzie nadal wierzyli, że lot 800 został zestrzelony przez terrorystów lub wojsko USA w katastrofalny błąd. Sceptycy podali swoje przypadki w filmie dokumentalnym TWA Flight 800 (2013). TWA Flight 800 International Memorial and Gardens znajduje się w Shirley, Nowy Jork.