Willi Hennig (ur. 20 kwietnia 1913 r., Dürrhennersdorf, Saxony, Ger. - zm. 5 listopada 1976 r., Ludwigsburg, W. Ger), niemiecki zoolog uznany za wiodącego zwolennika kladystycznej szkoły systematyki filogenetycznej.
Zgodnie z tą szkołą myślenia klasyfikacje taksonomiczne powinny odzwierciedlać wyłącznie, o ile to możliwe, relacje genealogiczne. W efekcie organizmy zostaną pogrupowane ściśle na podstawie sekwencji historycznych, według których pochodzą od wspólnego przodka. To znacznie odbiega od systematyki ewolucyjnej, tradycyjnej szkoły myślenia, która utrzymuje, że klasyfikacje taksonomiczne powinny opierać się na pokrewieństwach genetycznych i genealogicznych. Hennig zdefiniował podstawy nowego podejścia w swoim Grundzüge einer Theorie der phylogenetischen Systematik (1950; Phylogenetic Systematics, 1979) i starał się wykazać, że zintegrował metody i cele biologii z celami takich dyscyplin, jak paleontologia, geologia i biogeografia (tj. badanie rozmieszczenia i rozprzestrzeniania się organizmów).
Hennig otrzymał tytuł doktora w zoologii na Uniwersytecie w Lipsku w 1947 r., a następnie przeprowadził szeroko zakrojone badania nad larwami Diptera (porządek owadów obejmujący muchy, komary i komary) w Niemieckim Instytucie Entomologicznym we wschodnim Berlinie. Wyniki swojej pracy opublikował w monografii Larvenformen der Dipteren (1952; „Dipterous Larvae”), która stała się standardową pracą na ten temat. Później rozszerzył swoje badania na dipteranach o gatunki z rzędu występującego w Nowej Zelandii, co dało mu możliwość zastosowania zasad klasyfikacji kladystycznej do wyników biogeografii. W 1961 r. Hennig zrezygnował z Instytutu, gdzie od 1949 r. Pełnił funkcję kierownika działu systematycznej entomologii, w proteście przeciwko wzniesieniu Muru Berlińskiego przez NRD. Dwa lata później, po przeprowadzce do Niemiec Zachodnich, został dyrektorem badań filogenetycznych w Państwowym Muzeum Historii Naturalnej w Stuttgarcie.
