William Becknell, (ur. 1796 ?, hrabstwo Amherst, Wirginia, USA - zm. 30 kwietnia 1865, Teksas), kupiec z amerykańskiego Zachodu, który założył szlak Santa Fe.
Po osiedleniu się w Missouri Becknell zaangażował się w handel z Południowym Zachodem. W tym czasie rząd hiszpański zabronił handlowcom z USA sprzedaży towarów w Nowym Meksyku. Ale po obaleniu hiszpańskiej kontroli nad tym obszarem w 1821 r. Amerykanie byli tam bardziej mile widziani. Becknell był w południowych Górach Skalistych, kiedy dowiedział się o zmianie polityki i natychmiast wyruszył do Santa Fe ze swoimi towarami.
Wybrał zwyczajową trasę, podążając rzeką Arkansas prawie do jej źródła, a następnie skręcił na południe, do Taos, a następnie do Santa Fe. Sprzedał swoje towary z dużym zyskiem i postanowił wrócić. W swoim przedsięwzięciu z Missouri w 1822 roku Becknell był pionierem nowej trasy. Po przejściu na południe od rzeki Missouri do Arkansas, podążył za nią tylko do miejsca obecnego Dodge City w Kansas. Tam wędrował na południowy zachód do rzeki Cimarron, idąc jej głównym rozwidleniem do Gór Skalistych i zszedł przez przełęcz do Santa Fe.
Trasa Becknell zasłynęła jako Szlak Santa Fe. Karawany pionierskie wielokrotnie je przekraczały, a kupcy używali go do transportu swoich produktów na południowy zachód. Becknell poszedł za nim jeszcze raz, zanim osiadł w Teksasie około 1834 roku. Tam walczył w wojnie o niepodległość Teksasu od Meksyku (1836), a później dołączył do Texas Rangers.
