William K. Estes Amerykański psycholog

William K. Estes, w całości William Kaye Estes (ur. 17 czerwca 1919 r., Minneapolis, Minnesota, USA - zmarł 17 sierpnia 2011 r.), Amerykański psycholog, który był pionierem w stosowaniu matematyki w badaniach nad uczeniem się zwierząt i poznaniem człowieka.

Estes otrzymał licencjat (1940) i doktorat. (1943) stopnie z psychologii na University of Minnesota. Uczył i prowadził badania na uniwersytetach Indiana, Stanford, Rockefeller i Harvard.

Estes studiował pod amerykańskim behawiorystą BF Skinnerem, z którym opracował paradygmat warunkowanej reakcji emocjonalnej (CER), metodę badania uwarunkowanych zachowań zwierząt. W przełomowym badaniu z 1941 r. Szczurom wielokrotnie podawano pokarm (naturalnie pozytywny bodziec) po naciśnięciu dźwigni. Ostatecznie, po prezentacji jedzenia, doszło do porażenia prądem, co spowodowało stłumienie naciskania dźwigni, prawdopodobnie z powodu niepokoju. Następnie dźwięk był wielokrotnie łączony ze wstrząsem, aż sam ton, bez wstrząsu, powodował tłumienie odpowiedzi z powodu nowego CER (lęk uwarunkowany tonem).

Estes ostatecznie zmienił skupienie z zachowań zwierząt na ludzkie poznanie, co można zobaczyć w innym z jego bardziej znaczących wkładów w psychologię - teorii próbkowania bodźców, modelu opisywania uczenia się matematycznego. Teoria ta utrzymuje, że bodziec to tak naprawdę zbiór cech (np. Niebieski, okrągły, ostry), a nie tylko jedna cecha jednolita (np. Niebieski) i że reakcje na bodziec podczas każdej próby eksperymentu odzwierciedlają losowe próbkowanie właściwości bodźca przez podmiot i będą się zmieniać w czasie. Na przykład gołąb może inaczej dziobać w odpowiedzi na żółte światło przy każdej z wielu osobnych prezentacji. Gołąb wydaje się reagować na różne właściwości światła podczas próbowania lub pobierać z nich próbki. SST wyjaśnia brak konsekwencji w uczeniu się ludzi i zwierząt: osoby reagują inaczej na ten sam bodziec, ponieważ reagują na różne właściwości bodźca w różnym czasie. Teoria utrzymuje, że do nauki konieczne są losowe zmiany w próbkowaniu.

Estes pomógł założyć Journal of Mathematical Psychology, który został opublikowany po raz pierwszy w 1964 roku. W 1997 roku otrzymał National Medal of Science.