William Wheelwright, (ur. 16 marca 1798 r., Newburyport, Massachusetts, USA - zm. 26 września 1873 r., Londyn), amerykański biznesmen i promotor, odpowiedzialny za otwarcie pierwszej linii parowca między Ameryką Południową a Europą i budowę części pierwsze linie kolejowe i telegraficzne w Argentynie, Chile i Peru.
Wheelwright pochodził z purytańskiej rodziny w Nowej Anglii i kształcił się w Phillips Academy, Andover, Massachusetts. Po ukończeniu studiów został marynarzem, aw wieku 19 lat był kapitanem statku handlowego w Nowej Anglii. Rozbity w pobliżu Buenos Aires w 1823 r. Udał się do Chile i rozpoczął eksplorację wybrzeża Pacyfiku w Ameryce Południowej, szybko zdając sobie sprawę z możliwości handlowych wybrzeży Ameryki Południowej. W latach 1835–1840 pozyskał niezbędną stolicę w Anglii, aby utworzyć linię parowca, Pacific Mail Steam Company, która połączyła Valparaiso w Chile z obecną Panamą, a następnie z linią płynącą z Panamy do Anglii. W 1851 r. Zbudował także pierwszą linię kolejową w Chile, która połączyła górnicze miasto Copiapó z portem Caldera, a następnie zbudował linię łączącą Valparaiso z Santiago. Był także pierwszym, który przyniósł telegraf elektryczny, oświetlenie gazowe i systemy sanitarne do wody w kilku miastach w Chile i Peru.
W 1863 roku wrócił do Argentyny i zbudował linię kolejową między Rosario a Kordobą. Był odpowiedzialny za planowanie słynnej kolei trans-andyjskiej między Argentyną a Chile.
