Amedeo Modigliani (ur. 12 lipca 1884 r., Livorno, Włochy - zm. 24 stycznia 1920 r., Paryż, Francja), włoski malarz i rzeźbiarz, którego portrety i akty charakteryzują się asymetrycznymi kompozycjami, wydłużonymi figurami i prostym, ale monumentalnym użyciem linii - należą do najważniejszych portretów XX wieku.
Modigliani urodził się w żydowskiej rodzinie kupców. Jako dziecko cierpiał na zapalenie opłucnej i tyfus, co uniemożliwiło mu uzyskanie konwencjonalnego wykształcenia. W 1898 roku zaczął studiować malarstwo. Po krótkim pobycie we Florencji w 1902 r. Kontynuował studia artystyczne w Wenecji, pozostając tam do zimy 1906 r., Kiedy to wyjechał do Paryża. Jego wczesny podziw dla włoskiego malarstwa renesansowego - zwłaszcza Sieny - miał trwać przez całe życie.
W Paryżu Modigliani zainteresował się postimpresjonistycznymi obrazami Paula Cézanne'a. Początkowo ważne kontakty miał z poetami André Salmonem i Maxem Jacobem, z artystą Pablo Picasso oraz - w 1907 r. - z Paulem Alexandre, przyjacielem wielu awangardowych artystów i pierwszym, który zainteresował się Modigliani i kupił jego dzieła. W 1908 roku artysta wystawił pięć lub sześć obrazów w Salon des Indépendants.
W 1909 roku Modigliani spotkał rumuńskiego rzeźbiarza Constantina Brancusi, na którego rady poważnie studiował rzeźbę afrykańską. Aby przygotować się do stworzenia własnej rzeźby, zintensyfikował eksperymenty graficzne. W swoich rysunkach Modigliani próbował nadać swoim konturom funkcję ograniczania lub zamykania objętości. W 1912 r. Wystawił w Salonie d'Automne osiem kamiennych głów, których wydłużone i uproszczone formy odzwierciedlają wpływ afrykańskiej rzeźby.
Modigliani wrócił całkowicie do malarstwa około 1915 roku, ale jego doświadczenie jako rzeźbiarza miało fundamentalne konsekwencje dla jego stylu malarskiego. Cechy rzeźbionych głów Modiglianiego - długie szyje i nosy, uproszczone rysy twarzy i długie owalne twarze - stały się typowe dla jego obrazów. Zmniejszył i prawie wyeliminował światłocień (użycie gradacji światła i cienia, aby uzyskać iluzję trójwymiarowości), i uzyskał poczucie solidności z mocnymi konturami i bogactwem zestawionych kolorów.
Wybuch I wojny światowej w 1914 r. Zwiększył trudności życia Modiglianiego. Alexandre i niektórzy z jego innych przyjaciół byli na froncie; jego obrazy nie sprzedawały się; a jego i tak już delikatne zdrowie pogarszało się z powodu ubóstwa, gorączkowej etyki pracy oraz nadużywania alkoholu i narkotyków. Miał kłopoty z południowoafrykańską poetką Beatrice Hastings, z którą mieszkał przez dwa lata (1914–1616). Pomagał mu jednak dealer sztuki Paul Guillaume, a zwłaszcza polski poeta Leopold Zborowski, który kupił lub pomógł mu sprzedać kilka obrazów i rysunków.
Modigliani nie był profesjonalnym portrecistą; dla niego portret był tylko okazją do wyodrębnienia postaci jako swoistej rzeźbiarskiej ulgi poprzez mocny i wyrazisty rysunek konturowy. Malował swoich przyjaciół, zwykle osobowości paryskiego świata artystycznego i literackiego (takich jak artyści Juan Gris i Jacques Lipchitz, pisarz i artysta Jean Cocteau oraz poeta Max Jacob), ale także przedstawiał nieznanych ludzi, w tym modelki, służących i dziewczyny z sąsiedztwa. W 1917 roku zaczął malować serię około 30 dużych kobiecych aktów, które o ciepłych, lśniących kolorach i zmysłowych, zaokrąglonych formach należą do jego najlepszych dzieł. W grudniu tego roku Berthe Weill zorganizowała dla niego indywidualną wystawę w swojej galerii, ale policja uznała akty za nieprzyzwoite i kazała je usunąć.
W 1917 roku Modigliani rozpoczął romans z młodą malarką Jeanne Hébuterne, z którą zamieszkał na Lazurowym Wybrzeżu. Ich córka, Jeanne, urodziła się w listopadzie 1918 roku. Jego malarstwo stawało się coraz bardziej wyrafinowane i delikatne. Spokojniejsze życie i klimat Morza Śródziemnego nie przywróciły jednak podważonego zdrowia artysty. Po powrocie do Paryża w maju 1919 r. Zachorował w styczniu 1920 r., A 10 dni później zmarł na gruźlicze zapalenie opon mózgowych. Następnego dnia Hébuterne zabiła siebie i swoje nienarodzone dziecko, wyskakując z okna.
Modigliani, rzadko znany poza kręgami paryskimi awangardy, rzadko uczestniczył w oficjalnych wystawach. Sława przyszła po jego śmierci, wraz z indywidualną wystawą w Galerii Bernheim-Jeune w 1922 roku, a później z biografią Salmona. Przez dziesięciolecia krytyczne oceny twórczości Modiglianiego były przyćmione dramatyczną historią jego tragicznego życia, ale obecnie uznawany jest za jednego z najważniejszych i najbardziej oryginalnych artystów swoich czasów.
