Ava Gardner, w całości Ava Lavinia Gardner, (ur. 24 grudnia 1922 r., Grabtown, Karolina Północna, USA - zm. 25 stycznia 1990 r., Londyn, Anglia), amerykańska aktorka filmowa z lat 40. i 50., która pomimo swojej znanej urody i zmysłowość, z powodzeniem opierająca się typowaniu jako symbol seksu.
Bada
100 kobiet Trailblazers
Poznaj niezwykłe kobiety, które odważyły się wysunąć na pierwszy plan równość płci i inne problemy. Od przezwyciężania ucisku, łamania zasad, ponownego wyobrażania sobie świata lub prowadzenia buntu, te kobiety historii mają do opowiedzenia historię.
„Ziemska kobiecość” jest trafnym i często używanym opisem postaci ekranowej Gardner, cechą nabytą częściowo podczas jej wiejskiego wychowania. Gardner, córka biednego hodowcy tytoniu, była czymś w rodzaju chłopczca i nie zastanawiała się nad karierą aktorską do 18 roku życia, kiedy to poszukiwacze talentów Metro-Goldwyn-Mayer zauważyli jej portrety w oknie nowojorskiego szwagra Studio fotografii miejskiej. Została poddana testowi ekranowemu, w którym jej brak wyrafinowania i ledwo zrozumiałe grube przeciągnięcie skłoniło szefa studia MGM Louis B. Mayer do ogłoszenia: „Nie może działać. Ona nie umie rozmawiać. Ona jest wspaniała. Podpisz ją. Ogromnie trenowana w studio aktorskim, opanowanym i elokucyjnym, Gardner pojawiła się głównie w ozdobnych częściach bitowych podczas pierwszych czterech lat kariery ekranowej. Jej wielki przełom nastąpił, kiedy studio pożyczyło ją Universal Pictures na film Noir Classic The Killers (1946), w którym Gardner grał podwójną uwodzicielkę naprzeciwko debiutanta ekranowego Burt Lancaster. Później została obsadzona w lepszych rolach w MGM - gdzie była promowana jako „Najpiękniejsze zwierzę świata” - oraz w innych studiach w takich filmach jak The Hucksters (1947), One Touch of Venus (1948), Show Boat (1951) oraz The Snows of Kilimanjaro (1952).
Umiejętność Gardner jako aktorki najlepiej ujawnia się w filmach, które nakręciła dla takich najlepszych reżyserów, jak George Cukor, John Ford i Joseph L. Mankiewicz. „Mam tylko jedną zasadę działania - powiedziała kiedyś - zaufaj reżyserowi i daj mu serce i duszę”. Odważna, twarda charakterystyka Gardner u boku Clarka Gable w Mogambo Forda - uwydatniona przez pamiętną i przezabawną scenę, w której próbuje nakarmić słoniątka i nosorożca - zdobyła dla aktorki jedyną nominację do Oscara. Wielu uważa Barefootę Contessę Mankiewicza, w której występowała w roli Humphreya Bogarta, za definitywny film Gardnera, w którym historia od szmat do bogactwa z grubsza przypomina życie Gardnera. Chociaż film mniejszy niż którykolwiek z wyżej wymienionych, Cukani's Bhowani Junction (1956) przedstawia Gardnera, który może być jej najbardziej chwalonym przedstawieniem na ekranie, jako pół-kastowa anglo-indyjska bohaterka rozdarta między dwiema kulturami i wieloma kochankami.
The Sun Also Rises (1957), On the Beach (1959), Seven Days in May (1964) i The Night of the Iguana (1964) należą do najlepszych z kolejnych filmów Gardnera. Mimo że pozostała aktywna do późnych lat osiemdziesiątych, miała trudności z lądowaniem, gdy się starzeje i, jak sama przyznaje, wiele jej późniejszych filmów nakręcono „na łup”.
Gardner przetrwał burzliwe, dobrze nagłośnione małżeństwa z aktorem Mickeyem Rooneyem (1942–43) i liderem zespołu Artie Shawem (1945–46); jej małżeństwo z piosenkarzem i aktorem Frankiem Sinatrą (1951–57), związek charakteryzujący się w równym stopniu pasją i zazdrością, był jednym z najbardziej opowiadanych hollywoodzkich romansów stulecia. Wielu, w tym sama Gardner, czuła, że nigdy nie miała kariery, na którą zasługiwały jej talenty; jak wyjaśnił to jeden z krytyków: „Jej wygląd sprawił, że stało się to nieuniknione”.
