Rury Baigong, formacje ruropodobne znalezione w pobliżu miasta Delingha, prowincja Qinghai, Chiny. Chociaż zaproponowano wiele teorii dotyczących ich pochodzenia, w tym wyjaśnienia zjawisk paranormalnych, wielu naukowców uważa, że są to skamieniałe obsady korzeni drzew.
Fajki zostały odnalezione w 1996 r. Przez Bai Yu, chińskiego pisarza (lub, według niektórych raportów, archeologa), podczas eksploracji odległej części dorzecza Qaidam. Na skarpie o nazwie Góra Baigong zauważył coś, co wyglądało jak rzeźbiona trójkątna jaskinia, otwierająca się w pobliżu jeziora słonej wody zwanego Jeziorem Toson. Myśląc, że jaskinia jest stworzona przez człowieka, wszedł do środka, gdzie zobaczył coś, co wyglądało na szereg metalowych rur wystających z podłogi i osadzonych w ścianach. Obserwował kolejne rury wystające z powierzchni wzgórza i wzdłuż brzegu jeziora. Kiedy wysłał próbki materiału rury do rządowego laboratorium w celu przetestowania, laboratorium poinformowało, że 92 procent tego materiału składa się z takich powszechnych minerałów, jak tlenek żelazowy, dwutlenek krzemu i tlenek wapnia, ale 8 procent tego materiału ma nieznany skład. Testy termoluminescencyjne w 2001 r. Wykazały, że rury od dawna wyprzedzały ludzkie zamieszkiwanie w tym obszarze. Niektórym zdecydowanie to sugerowało, że rury były dowodem obecności poprzedniej cywilizacji pozaziemskiej na tym obszarze. Formacje zwróciły uwagę zachodnich entuzjastów zjawisk paranormalnych (którzy sklasyfikowali je jako „nietypowe artefakty”) poprzez artykuły opublikowane przez chińską agencję prasową Xinhua, opisujące planowane badania naukowe tego zjawiska i wspominające teorię pozaziemską.
Chińscy geolodzy odwiedzili to miejsce w 2001 roku i dokonali dalszych obserwacji. Odkryli, że rury różnią się znacznie rozmiarem i kształtem oraz że w dużej mierze składają się z cementów węglowych i pirytowych, z których wszystkie naturalnie powstają w wyniku procesów geologicznych. Zaproponowano inne wyjaśnienia dotyczące rur. Jedną z teorii było to, że podniesienie Płaskowyżu Tybetu pozostawiło szczeliny w twardym piaskowcu, w które wtłaczana była magma, a chemiczne skutki późniejszych procesów geologicznych spowodowały pojawienie się zardzewiałego żelaza. Nie było jednak dowodów na istnienie starożytnych wulkanów w okolicy, a teorię tę pominięto. Kolejne bardziej obiecujące wyjaśnienie sugerowało, że te same szczeliny wypełnione bogatymi w żelazo osadami podczas zalewania tego obszaru, i osad ten utwardził się w przypominające rurociąg struktury żelaznego pirytu. Teoria ta jest zgodna z geologiczną przeszłością obszaru.
Jednak teoria, którą naukowcy uznali za najbardziej prawdopodobną (zgodnie z artykułem z 2003 r. W Xinmin Weekly) była taka, że rury były skamieniałymi odlewami korzeni drzew. Dwaj amerykańscy badacze, Joann Mossa i BA Schumacher, badali podobne struktury cylindryczne znalezione w glebach w południowej Luizjanie i doszli do wniosku, w artykule opublikowanym w 1993 r. W Journal of Sedimentary Research, że procesy pedogenezy i diagenezy doprowadziły do powstania elementów mineralnych wokół korzenie drzew, których wnętrza zgniły, pozostawiając puste cylindryczne cylindry. Basen Qaidam był obszarem podzwrotnikowym z obfitą roślinnością we wcześniejszym wieku, a spektroskopia emisji atomowej ujawniła materię organiczną rośliny w materiale tworzącym rury. Dlatego chińscy naukowcy zaakceptowali tę teorię jako najbardziej prawdopodobną teorię dla rur Baigong. Jednak nie wszyscy śledczy, w Chinach lub gdzie indziej, zgodzili się z tym wyjaśnieniem.
