Bitwa o Tannenberg I wojna światowa [1914]

Bitwa pod Tannenbergiem (26–30 sierpnia 1914 r.), Bitwa I wojny światowej toczyła się pod Tannenbergiem w Prusach Wschodnich (obecnie Stębark, Polska), która zakończyła się niemieckim zwycięstwem nad Rosjanami. Druzgocąca porażka nastąpiła zaledwie miesiąc po konflikcie, ale stała się symbolem doświadczenia imperium rosyjskiego podczas I wojny światowej.

Wydarzenia z I wojny światowej

keyboard_arrow_left

Bitwa o granice

4 sierpnia 1914 r. - 6 września 1914 r

Bitwa pod Mons

23 sierpnia 1914 r

Bitwa pod Tannenbergiem

26 sierpnia 1914 r. - 30 sierpnia 1914 r

Pierwsza bitwa nad Marną

6 września 1914 r. - 12 września 1914 r

Pierwsza bitwa o Ypres

19 października 1914 r. - 22 listopada 1914 r

Bitwa o Tanga

2 listopada 1914 r. - 5 listopada 1914 r

Bitwa o Falklandy

8 grudnia 1914 r

Rozejm świąteczny

24 grudnia 1914 r. - 25 grudnia 1914 r

Kampania Gallipoli

16 lutego 1915 r. - 9 stycznia 1916 r

Operacje morskie w kampanii Dardanelles

19 lutego 1915 r. - 18 marca 1915 r

Druga bitwa o Ypres

22 kwietnia 1915 r. - 25 maja 1915 r

Bitwy o Isonzo

23 czerwca 1915 r. - 24 października 1917 r

Bitwa o samotną sosnę

6 sierpnia 1915 r. - 10 sierpnia 1915 r

Bitwa pod Verdun

21 lutego 1916 r. - 18 grudnia 1916 r

Bitwa o Jutlandię

31 maja 1916 r. - 1 czerwca 1916 r

Ofensywa Brusiłowa

4 czerwca 1916 r. - 10 sierpnia 1916 r

Pierwsza bitwa nad Sommą

1 lipca 1916 r. - 13 listopada 1916 r

Bitwa pod Messines

7 czerwca 1917 r. - 14 czerwca 1917 r

Ofensywa czerwcowa

1 lipca 1917 r. - ok. 4 lipca 1917 r

Bitwa pod Passchendaele

31 lipca 1917 r. - 6 listopada 1917 r

Bitwa pod Caporetto

24 października 1917 r

Bitwa o Cambrai

20 listopada 1917 r. - 8 grudnia 1917 r

Traktaty brzesko-litowskie

9 lutego 1918 r.; 3 marca 1918 r

Bitwa o Las Belleau

1 czerwca 1918 r. - 26 czerwca 1918 r

Bitwa pod Amiens

8 sierpnia 1918 r. - 11 sierpnia 1918 r

Bitwa o Saint-Mihiel

12 września 1918 r. - 16 września 1918 r

Bitwa o Cambrai

27 września 1918 r. - 11 października 1918 r

Bitwa pod Mons

11 listopada 1918 r

keyboard_arrow_right

Wstępne zmiany na froncie wschodnim

Pierwsze spotkania na froncie wschodnim naznaczone były szybkimi zmianami losu; większe odległości i większe różnice między wyposażeniem armii zapewniły brak płynności na Zachodzie. Austriackie dowództwo, naśladując Niemców, naruszając klauzulską zasadę Schwerpunkt („koncentracja”), oderwało część swojej siły w nieudanej próbie zniszczenia Serbii. Austriacki plan odcięcia terytorium Rosji w byłym Królestwie Polskim w Kongresie został dodatkowo sparaliżowany przez fakt, że niemiecki pazur szczypiec nie zadziałał. Niemiecki pazur był rzeczywiście zagrożony przez rosyjską parę szczypiec. Aby złagodzić presję na Francję, naczelny wódz rosyjski, wielki książę Mikołaj (Nikołaj Nikołajewicz, kuzyn cesarza Mikołaja II), wezwał swoją pierwszą i drugą armię do inwazji na Prusy Wschodnie, zanim osiągną pełną gotowość. Ponieważ Rosjanie mieli więcej niż przewagę „dwa do jednego”, połączony atak miał wszelkie szanse na zniszczenie Niemców między dwiema armiami.

Człowiek, który był w dużej mierze odpowiedzialny za błędne wykonanie tego planu, był także odpowiedzialny za katastrofalną inwazję, która nastąpiła zanim siły rosyjskie były gotowe. Był to gen. Jakow Grigorjewicz Żylinski, który jako szef sztabu generalnego do początku 1914 r. Zwołał konwencję wojskową z Francją, na mocy której Rosja zobowiązała się do umieszczenia 800 000 ludzi na polu przed 15 dniem mobilizacji. Taki układ przytłoczył nieporęczną rosyjską maszynę wojenną, która spowodowała liczne pęknięcia i lokalne awarie, gdy zaczęła się poruszać. Obciążyło to również personel rosyjskiej centrali, który w konsekwencji podejmował decyzje w stanie nerwowego szaleństwa. Obietnica Żylinskiego wobec Francuzów nie zakończyła się na tej obietnicy, ponieważ plan przewidywał także ofensywę przeciwko Niemcom równocześnie z głównym atakiem na Austriaków.

Wzdłuż granicy lądowej zgromadzono dwie armie rosyjskie, pierwszą armię (lub wileńską) (sześć i pół dywizji piechoty i pięć dywizji kawalerii) pod dowództwem gen. Paula von Rennenkampfa oraz drugą armię (lub warszawską) (10 dywizji piechoty i trzy dywizje kawalerii) pod dowództwem gen. Aleksandra Samsonowa. Dwie armie utworzyły grupę pod wyższą kontrolą Żylinskiego. Żylinski plan polegał na tym, by Rennenkampf ruszył przeciwko Prusom Wschodnim ze wschodu, czerpiąc z siebie niemieckie siły obronne, a następnie, dwa dni później, Samsonow miał przekroczyć południową granicę niemieckiej prowincji i prześcignąć tyły Niemców, odcinając je od Wisła.

Wina tego planu nie polegała na koncepcji, ale na wykonaniu. Potencjalna wartość została dobrze udowodniona przez alarm - a nawet przemieszczenie umysłu - spowodowany w niemieckiej kwaterze głównej, kiedy ujawniono zagrożenie. Jednak doznał dwóch naturalnych utrudnień, oprócz wadliwego przywództwa i wojskowej nieokreśloności. Pierwsza polegała na tym, że dwie armie były oddzielone łańcuchem jezior Mazurskich o długości 50 mil (80 km) w południowych Prusach Wschodnich, który w połączeniu z ufortyfikowanym obszarem Królewca (obecnie Kaliningrad, Rosja) na zachodzie zawęził Rennenkampf linia naprzód do luki o szerokości jedynie około 40 mil (64 km). Po drugie, własna inwazja Rosjan na południu miała być teraz utrudniona przez fakt, że opuścili graniczny kraj pustynię, ze słabymi kolejami i gorszymi drogami, jako barierę przed niemiecką inwazją.

Rennenkampf przekroczył wschodnią granicę Prus Wschodnich 17 sierpnia i odrzucił masę (siedem dywizji piechoty i jedną dywizję kawalerii) 8. Armii gen. Maxa von Prittwitz w bitwie pod Gumbinnen (obecnie Gusiew, Rosja) w dniach 19–20 sierpnia. W tym czasie Samsonow dotarł do południowej granicy Prus Wschodnich, aby przejść do XX Korpusu Friedricha von Scholtza. Pośpieszył mu tak szybko, że jego żołnierze byli zmęczeni i głodni, transport nieukończony, a usługi zaopatrzenia w chaosie. Pojawienie się Samsonowa zostało zgłoszone Prittwitzowi 20 sierpnia, a siły rosyjskie zostały ocenione, a nie przejęte, przez Niemców. Prittwitz był zaniepokojony tą wiadomością, chociaż XX Korpus nie. Tego wieczoru zadzwonił do dwóch swoich pracowników, gen. Paula Grünerta i Lieut. Pułkownik Max Hoffmann, do swojego biura w kwaterze głównej w Neidenburgu (obecnie Nidzica, Polska) - niewygodnie niedaleko południowej granicy - gdzie obecny był także jego szef sztabu, gen. Georg Friedrich Wilhelm, graf (hrabia) von Waldersee. Prittwitz, obawiając się, że Rosjanie posuną się na tyły niemieckie i odetną jego linię odwrotu, z niepokojem donosił, że „armia przerwie walkę i wycofa się za Wisłę”. Zarówno Grünert, jak i Hoffmann zaprotestowali, nalegając, aby niemiecka kontrprawa na froncie Gumbinnen najpierw została odwieziona do domu, że był odpowiedni czas i że w każdym razie szybkie odwrót bez walki dałby Samsonowowi, który był znacznie bliżej Wisły niż Niemcy w Gumbinnen byli szansą na odcięcie głównych sił niemieckich. Prittwitz jednak krótko powiedział im, że decyzja należy do niego, a nie do nich. Następnie opuścił biuro, pozostawiając im kontynuowanie sporu z Waldersee - i ostatecznie przekonanie go do podjęcia odważniejszych kroków.

Zdecydowano, że aby zyskać czas i miejsce, należy przeprowadzić atak na lewą lub zachodnią flankę Samsonowa; w tym celu należy odeprzeć trzy dywizje z rejonu Gumbinnen, aby wzmocnić XX Korpus, podczas gdy pozostała część sił, I Korpus Rezerwowy i XVII Korpus gen. Augusta von Mackensena, miały wycofać się drogą na zachód. Takie rozmieszczenie sił będzie podstawą manewru Tannenberga. Po powrocie do biura Prittwitz zgodził się na ich posunięcia i nie mówił już o emeryturze za Wisłą. Następnego dnia stał się całkiem wesoły, gdy nadeszła wiadomość, że jego siły zostały bezpiecznie odłączone od frontu Rennenkampfa i że Samsonow prawie się zatrzymał. 22 sierpnia, kiedy kwatera główna niemieckiej ósmej armii została przeniesiona na północ do Mühlhausen (Młynary), bomba wybuchła w telegramie, który ogłosił, że nadjeżdża specjalny pociąg z nowym dowódcą ósmej armii Paulem von Hindenburg. Jego szefem sztabu towarzyszył Hindenburg jako bohater ataku Liège, Erich Ludendorff.

Dopiero później zdumiony personel odkrył wskazówki do tego dramatycznego niepokoju. Podczas gdy Prittwitz był poza biurem podczas dyskusji 20 sierpnia, zadzwonił nie tylko do Mackensena i władz komunikacji, aby powiedzieć im, że zamierza przejść na emeryturę za Wisłę, ale także Najwyższego Dowództwa - a następnie w Koblencji Ren - a nawet powiedział szefowi niemieckiego sztabu generalnego Helmutha von Moltke, że może utrzymać linię Wisły tylko wtedy, gdy otrzyma posiłki. Aby ukoronować swój nerwowy szaleństwo, zapomniał powiedzieć oficerom sztabu o tych rozmowach, kiedy wrócił, aby nie mieli podstaw do komunikowania się z Moltke o zmianie planu.

Planowanie i realizacja w Tannenberg

Opracowując plan, który przy pomocy niezbędnych ruchów zainicjował Hoffmann, Ludendorff skoncentrował około sześć dywizji przeciwko lewemu skrzydłu Samsonowa. Ta siła, niższa od Rosjan, nie mogła być decydująca. Jednak Ludendorff, odkrywając, że Rennenkampf wciąż znajduje się w pobliżu Gumbinnen, podjął obliczone ryzyko wycofania reszty wojsk niemieckich, z wyjątkiem ekranu kawalerii, z tego frontu i rzucenia ich z powrotem na prawe skrzydło Samsonowa. Ten śmiały ruch był wspierany przez brak komunikacji między dwoma rosyjskimi dowódcami i łatwość, z jaką Niemcy rozszyfrowali bezprzewodowe rozkazy Samsonowa swojemu korpusowi. Pod zbieżnymi uderzeniami boki Samsonova zostaną zmiażdżone, a jego centrum otoczone.

Odważna kalkulacja planu Tannenberga zawdzięczała wiele wcześniejszym doświadczeniom Hoffmanna. Alfred, Graf von Schlieffen, z wnikliwym wglądem, wybrał tego niewiarygodnie genialnego młodego kapitana, aby poszedł jako obserwator z siłami japońskimi w wojnie rosyjsko-japońskiej. Tam Hoffmann wiele się dowiedział o armii rosyjskiej - zwłaszcza że dwóch generałów, Rennenkampf i Samsonov, reprezentowali frakcje pojedynkujące się na wyższych szczeblach dowodzenia. Tak więc, w opinii Hoffmanna, Rennenkampf nie spieszyłby się z pomocą Samsonowowi poprzez nacisk z Gumbinnen. Nauczył się także w Mandżurii niewiarygodnej nieostrożności rosyjskich metod komunikacji. Ta wiedza skłoniła go w sierpniu 1914 r. Do zaakceptowania przechwyconych rosyjskich rozkazów bezprzewodowych, wysłanych „czysto” jako autentycznych, podczas gdy jego seniorzy byli nieufnie skłonni traktować je jako pomysłowe oszustwo.

Po przybyciu do Prus Wschodnich 23 sierpnia Ludendorff był mile zaskoczony, gdy stwierdził, że trwające ruchy są zgodne z jego na wpół uformowanym planem i potwierdził ustalenia Hoffmanna. Następnie, 25 sierpnia, przechwycone wiadomości bezprzewodowe pokazały mu powolność ruchów Rennenkampfa. Zaczął myśleć, że mógłby również użyć XVII Korpusu Mackensena, pozostawiając tylko kawalerię do oglądania i okupowania Rennenkampf. W ten sposób mógłby uderzyć mocno nie w jedną, ale w obie boki Samsonowa i zdjąć decydującą podwójną osłonę.

Tymczasem Samsonow zataczał się naprzód, napędzany telegraficznymi rzęsami Żylinskiego, który doszedł do wniosku, że Niemcy robią to, co rozważał Prittwitz - wycofując się nad Wisłę. Doprowadzając Samsonowa do ich odcięcia, Żylinski nie tylko zaniedbał przyśpieszenie Rennenkampfa, ale nawet skierował swoją energię na rozkazy inwestowania w Królewcu. Tymczasem armia Samsonowa została rozłożona na przód o długości prawie 60 mil (prawie 100 km), a jego prawa, środkowa i lewa strona były szeroko oddzielone. Gdyby łączyła je mobilność, ta szerokość mogłaby być zaletą, ale z powolnymi żołnierzami i złymi drogami stał się niebezpieczeństwem.

XX Korpus Scholtza powoli ustępował i zawracał przed natarciem rosyjskiego centrum (XIII i XV Korpusu) w kierunku linii Allenstein-Osterode (Olsztyn-Ostróda). Obawiając się kolejnej emerytury, Ludendorff nakazał generałowi Hermannowi von François wraz ze swoim I Korpusem (po prawej stronie XX Scholtza) zaatakować 26 sierpnia i przedrzeć się przez lewe skrzydło Rosji (I Korpus i dwie dywizje kawalerii) koło Usdau (Uzdowo).

Prawdziwy kryzys bitwy nastąpił 27 sierpnia. Tego ranka François, teraz obficie zaopatrzony w pociski, rozpoczął gwałtowne bombardowanie pozycji rosyjskiego lewego skrzydła w pobliżu Usdau. Zdemoralizowane wojska rosyjskie uciekły w locie, nie czekając na niemiecką piechotę. François nakazał, aby pościg odbył się w kierunku Neidenburga, aby przedostać się na tyły rosyjskiego centrum, ale rosyjski kontratak na jego zewnętrznej flance spowodował, że skierował się na południe w kierunku Soldau (Działdowo). Jednak o świcie 28 sierpnia, odkrywając, że pobite rosyjskie lewe skrzydło szybko wycofało się z Soldau po drugiej stronie granicy, François ponownie skierował swoje siły na wschód do Neidenburga.

W nocy 29 sierpnia wojska François utrzymały drogę z Neidenburga do Willenberga (Wielbark), z łańcuchem umocnionych posterunków między nimi. Powstała barykada wzdłuż linii odwrotu Rosjan, którzy teraz odpływali i mieszali się nierozerwalnie w leśnym labiryncie, którego François unikał. Z zamkniętymi tyłami i zatłoczonymi drogami rosyjskie centrum (XIII, XV i połowa XXIII korpusu) rozpłynęło się w tłumie głodnych i wyczerpanych ludzi, którzy słabo uderzali w pierścień ognia, a następnie poddali się dziesiątkom tysięcy.

Punktem kulminacyjnym tragedii był sam Samsonow, który 27 sierpnia wyprowadził się z Neidenburga, aby kontrolować bitwę, ale znalazł się w wirujących wirach odwrotu. Nie mogąc nic zrobić, 28 sierpnia zawrócił i ponownie pojechał na południe, aby się zgubić w głębi lasu. We wczesnych godzinach porannych 30 sierpnia odsunął się na bok, a jego nieobecność została zauważona przez jego personel, dopóki nie rozległ się samotny strzał. Odebrał sobie życie zamiast przeżyć katastrofę; jego ciało zostało ostatecznie odzyskane przez wojska niemieckie.