Katechizm, podręcznik nauczania religii, zwykle ułożony w formie pytań i odpowiedzi służących pouczeniu młodych, zdobywaniu nawróconych i świadczeniu o wierze. Chociaż wiele religii udziela wskazówek w wierze poprzez ustne pytania i odpowiedzi, katechizm pisemny jest przede wszystkim wytworem chrześcijaństwa. Niektóre wczesne podręczniki instruktażowe zostały przygotowane przez Ojców Kościoła (w tym Augustyna z Hippony, Jana Chryzostoma i Cyryla z Jerozolimy), a wiele z nich zostało przygotowanych w czasach średniowiecza. Termin katechizm został jednak najwyraźniej po raz pierwszy użyty w podręcznikach pisanych w XVI wieku.
Po wynalezieniu druku i XVI-wiecznej reformacji katechizmy stały się znacznie ważniejsze, zarówno w protestantyzmie, jak i katolicyzmie. Na te katechizmy wpłynął średniowieczny katechizm, który naśladował dzieła Ojców Kościoła. Średniowieczne katechizmy koncentrowały się na znaczeniu wiary (Credo Apostolskie), nadziei (Modlitwa Pańska) i miłości (Dziesięć Przykazań). Późniejsze katechizmy zwykle obejmowały dyskusje na te trzy tematy i dodawały inne.
Być może najbardziej wpływową książką wyprodukowaną przez reformatora był Mały Katechizm Marcina Lutra (1529), który dodał do dyskusji o chrzcie i Eucharystii trzy zwykłe tematy. Wielki katechizm Lutra (1529) był przeznaczony dla duchowieństwa.
John Calvin opublikował katechizm w 1537 r., Który miał na celu nauczanie dzieci. Okazało się to zbyt trudne, dlatego przygotował łatwiejszą wersję w 1542 r. Katechizm Heidelberga (1563) Caspara Olevianusa i Zachariasza Ursinusa (zmieniony przez Synod w Dortmundzie w 1619 r.) Stał się najczęściej stosowanym katechizmem w kościołach reformowanych. Standardowymi katechizmami prezbiteriańskimi są większe i krótsze katechizmy Westminsterskie, ukończone przez Zgromadzenie Westminsterskie w 1647 r.
Katechizm anglikański jest zawarty w The Book of Common Prayer. Pierwsza część została prawdopodobnie przygotowana przez Thomasa Cranmera i Nicholasa Ridleya w 1549 r. I została zmodyfikowana kilka razy przed 1661 r. Druga część, omawiająca znaczenie dwóch sakramentów, została przygotowana w 1604 r. W odpowiedzi na sugestię purytańskiej frakcji z Hampton Konferencja sądowa.
Najsłynniejszym katechizmem rzymskokatolickim był jezuita Peter Canisius, wydany po raz pierwszy w 1555 r., Który przeszedł 400 wydań w 150 lat. Jednym z nich, który miał duży obieg i miał duży wpływ na późniejsze prace, był Robert Bellarmine (1597). We Francji Edmond Auger (1563) i Jacques-Bénigne Bossuet (1687) byli wybitni. W ostatnich czasach do dobrze znanych katechizmów rzymskokatolickich należą Katechizm Baltimore (1885) w Stanach Zjednoczonych, Katechizm doktryny chrześcijańskiej („Katechizm Penny”) w Anglii (1898) i Josepha Deharbe (1847) w Niemcy. W 1992 r. Watykan wydał nowy powszechny katechizm Kościoła Katolickiego, który streścił doktrynalne stanowiska i nauki Kościoła od czasu drugiego Soboru Watykańskiego (1962–1965). Nowy katechizm porzucił formę pytań i odpowiedzi i użył współczesnego języka w swoich przepisach dotyczących wiary, sakramentów, grzechu i modlitwy.
W reakcji na pracę jezuitów i Kościoła reformowanego wśród prawosławnych Piotr Mogila skomponował Prawosławne wyznanie wiary. Został zatwierdzony na synodzie prowincjalnym w 1640 r. I ustandaryzowany przez synod jerozolimski w 1672 r. Na rozkaz cara rosyjskiego Piotra I Wielkiego w 1723 r. Przygotowano mniejszy katechizm prawosławny.
