Chór, grupa śpiewaków z więcej niż jednym głosem na partię. Chór mieszany zwykle składa się z kobiet i mężczyzn, podczas gdy chór męski składa się z chłopców i mężczyzn lub wyłącznie mężczyzn. W Stanach Zjednoczonych termin chór chłopięcy jest często stosowany w odniesieniu do chóru, w którym partie wysokich tonów śpiewają chłopcy zamiast kobiet.
Chóry brały udział w nabożeństwach od najwcześniejszych czasów, ale przez wiele stuleci ich rola ograniczała się do wspólnego śpiewania pieśni. Takie chóry różniły się znacznie rozmiarem i stylem, ale chór dobrze wyposażonego opactwa lub kaplicy królewskiej mógł mieć 50 lub 60 przeszkolonych głosów. W średniowiecznej Anglii system pozwalający kanonowi na mianowanie zastępcy doprowadził do utworzenia samorządnych kolegiów wikariuszy chóralnych, którzy zwykle byli wyświęceni na diakonów lub subdiakonów. Pod nimi byli urzędnicy chóru, również w niewielkich rzędach i czasem nazywani altarystami lub pomocnikami.
W katedrach wychowankowie lub dyrektor chóru szkolili chłopców, aby brali udział nie tylko w śpiewie, ale także w liturgii. Chłopcy z inteligencją i dobrymi głosami mogli rozwijać się aż do stopnia wikariusza chóru, a wraz z upływem czasu cieszyli się zakwaterowaniem i przywilejami, a także nauką przedmiotów innych niż muzyka.
Poza pieśniami w pierwotnym kościele nie było śpiewu chóralnego. Kiedy polifonia (muzyka wieloczęściowa) po raz pierwszy weszła w życie, jej względna złożoność wymagała od solistów interpretacji. Jednak około 1430 r. Włoskie manuskrypty zaczęły wskazywać na śpiew chóralny prostej polifonii z kierunkiem, w którym partie w trzech częściach miały być śpiewane przez chór, lub wszystkie głosy, w przeciwieństwie do sekcji w dwóch częściach, oznaczonych jako unus (jeden głos na partię) lub duet (duet na głosy solo). Naprzemienność solistów i chóru ostatecznie doprowadziła do użycia dwóch chórów, po jednym z każdej strony kościoła lub (jak u św. Marka w Wenecji) w galeriach, aby psalmy, pieśni, a nawet msze mogły być śpiewane antyfonalnie (tzn. przez kontrastujące chóry). Muzyka do podzielonych chórów, czyli cori spezzati, została opracowana na początku XVI wieku i osiągnęła szczyt doskonałości pod koniec XVI i na początku XVII wieku Giovanni Gabrieli.
Rozwój świeckich chórów, zwanych czasami chórami, zbiegł się w dużej mierze z początkami opery, w której chóry na ogół uczestniczyły. Chóry operowe zwykle zatrudniają profesjonalnych śpiewaków. Z drugiej strony chór oratoryjny jest częścią innej tradycji, która wywodzi się ze zwiększonych chórów kościelnych, które dostarczały fragmenty chóralne danego oratorium, zarówno wykonywane w kościele, jak i poza nim. W ten sposób chóry oratoryjne stworzyły rynek zbytu dla amatorów.
George Frideric Handel zaprezentował swoje oratoria i opery chórowi średniej wielkości, ale w ramach obchodów Handla w 1784 r. W Londynie wezwano do zgromadzenia tak dużej liczby śpiewaków, jak można było dogodnie znaleźć: 274. Chór ten jednak przyćmił 2000 śpiewaków który brał udział w pierwszym festiwalu Haendla w Crystal Palace w Londynie w 1857 roku. W późniejszych latach tego festiwalu liczba ta wzrosła do ponad 3000. Nawet koncerty monstres francuskiego kompozytora Hectora Berlioza rzadko wymagały chóru liczącego ponad 500 osób. Berlioz oświadczył, że słyszał w katedrze św. Pawła w 1851 r. Podczas rocznicowego spotkania charytatywnego chóru, który liczył 6500 osób. Z takich spotkań, zaczynając od Trzech Chórów w Gloucester, Worcester i Hereford (1724 lub być może wcześniej), opracowano lokalne festiwale chóralne szeroko popularne w XX wieku. Pomimo tak dużych zgromadzeń na specjalne okazje, nowoczesne profesjonalne chóry nagraniowe liczą około 30 osób.
