Cuculiform, (zamówienie Cuculiformes), każdy członek kosmopolitycznej grupy ptaków zawierającej dwie bardzo różne rodziny, kukułki (Cuculidae) i hoatzin (Opisthocomidae). Rodzina Cuculidae jest znacznie większą grupą, zawierającą około 140 gatunków kukułek, szosowców, kupców, couas, malkohów, guir i anis; storczyki występują w tropikalnych i umiarkowanych strefach wszystkich kontynentów z wyjątkiem Antarktydy i wielu wysp oceanicznych. Natomiast rodzina Opisthocomidae zawiera jeden gatunek występujący tylko w Ameryce Południowej.
Kukułki to starożytna grupa o niepewnych powiązaniach filogenetycznych i nie żyjąca w pobliżu krewnych. Kukułki mają niezwykłe znaczenie biologiczne, szczególnie etyczne, ponieważ wiele gatunków to pasożyty lęgowe - składają jaja w gniazdach innych gatunków, które następnie wychowują młode kukułki. Inne kukułki tworzą własne gniazda, w których inkubują jaja i wychowują młode, podobnie jak większość ptaków, a jeszcze inne (Crotophaga i Guira) budują gniazda wspólne. Niektóre kukułki należą do nielicznych ptaków, które intensywnie żywią się owłosionymi gąsienicami.
Ten artykuł zawiera szczegółowy przegląd Cuculidae. Aby uzyskać bardziej szczegółowe opisy hoatzin, zobacz Galliform i hoatzin.
Główne cechy
Kukułki różnią się wielkością od małych błyszczących lub szmaragdowych kukułek z rodzaju Chrysococcyx, które mają około 15 cm (6 cali), po duże mielone kukułki (Carpococcyx) i większe gatunki kupek (Centropus), które osiągają prawie 90 cm (około 3 stóp) po uwzględnieniu często uderzająco długiego ogona. Większość kukułek ma dość luźne pióra, różniące się kolorem, od stonowanych brązów, szarości, oliwek i czerni, po błyszczące, opalizujące zielenie i fioletowe oraz jaskrawożółte. Dziób jest umiarkowanej długości i często lekko wygięty w dół.
Kukułki obejmują nadrzewne „typowe” kukułki zarówno Starego Świata, jak i Nowego Świata, naziemnych roadrunnerów (Geococcyx) w południowo-zachodnich Stanach Zjednoczonych i Meksyku, a także bardziej zwarte, ale także w dużej mierze ziemskie kupki (Centropus) Afryki i Australii.
Dystrybucja
Chociaż rodzina Cuculidae jest rozpowszechniona praktycznie na całym świecie w regionach umiarkowanych i tropikalnych, większość podrodzin jest ograniczona do jednej lub drugiej półkuli. Trzy - Cuculinae, Centropodinae i Couinae - mają ograniczoną dystrybucję do Starego Świata; podrodzina Crotophaginae jest całkowicie Nowym Światem; Neomorphinae to głównie Nowy Świat, z jednym rodzajem w Azji Południowo-Wschodniej; a szósta podrodzina, Phaenicophaeinae, jest reprezentowana w tropikach obu półkul. Wiele rodzajów kukułek jest specyficznych dla niektórych części świata; inne są kosmopolityczne. Trzy rodzaje - na przykład Rhamphomantis, Caliechthrus i Microdynamis - są znane tylko z Nowej Gwinei; Dasylophus i Lepidogrammus występują tylko na Filipinach; i Saurothera (kukułki jaszczurki) można znaleźć tylko w Indiach Zachodnich. Niektóre inne rodzaje są rozległe: typowe kukułki z rodzaju Cuculus występują w Europie, Azji, Afryce i Australii; małe, jaskrawo kolorowe gatunki Chrysococcyx występują w Afryce, Azji, Australii i niektórych wyspach Pacyfiku; i kupki, Centropus, mieszkają w Afryce, Azji, Australii i na sąsiednich wyspach.
Większość kukułek to samotne, często ukradkowe ptaki, które są niepozorne, nawet jeśli są stosunkowo częste. Nie tworzą dużych stad ani nawet - z wyjątkiem wspólnych gniazd anis (Crotophaga) - małych imprez.
Historia naturalna
Wykorzystanie siedlisk
Jako grupa, kukułki to ptaki leśne, często zamieszkujące gęste zarośla, które mogą utrudniać ich obserwację. Niektóre gatunki, takie jak wiele z rodzaju Cuculus, zamieszkują raczej otwarte lasy. Guira (Guira guira) Ameryki Południowej i wielu członków rodzajów Starego Świata Clamator i Chrysococcyx można znaleźć na otwartej sawannie (użytki zielone), ale tylko tam, gdzie występują drzewa. Roadrunners żyją w pustynnych zaroślach i kaktusach, często przy braku dużej roślinności.
Nawyki żywieniowe
Kukułki są w dużej mierze owadożerne, żerują głównie na pełzających owadach. Często bierze się orthoptera (koniki polne, szarańczę i modliszki). Okazuje się, że większy lub północnoamerykański roadrunner (Geococcyx californianus) bierze latające koniki polne, skacząc za nimi z ziemi. Większe kukułki (takie jak kukułki jaszczurki, biegacze i kaczuszki) biorą znaczną liczbę jaszczurek, węży i innych małych kręgowców, czasami także ptaków. Wśród Cuculidae tylko coupe z Madagaskaru (Coua) jedzą owoce.
Wokalizacje
W porównaniu z innymi ptakami, kukułki należy uznać za grupę bardzo głośną. Różnorodne piosenki, połączenia kontaktowe i alarmy są znane większości gatunków, niektóre są melodyjne, a wiele surowych i niezgodnych. „Pieśń”, związana z terytorialnym zapewnieniem i zalotami, zazwyczaj charakteryzuje się powtarzaniem głośnych, krótkich nut, często w malejącej skali lub z obniżeniem w środku. Poszczególne sylaby zostały różnie opisane jako gwizdanie, dudnienie, gruchanie, tokowanie, śmiech, tarcie i klikanie, w zależności od gatunku. Znajomy, wyraźny, dwupasmowy warkocz pospolitej kukułki (Cuculus canorus) w Europie, Azji i Afryce jest wypowiadany przez samego mężczyznę, samica daje niski, bulgotliwy dźwięk; najwyraźniej w większości innych gatunków kukułek, piosenka pochodzi od samca.
Oprócz dźwięków wokalnych, co najmniej jedna kukułka, w Ameryce Północnej lub wyższej roadrunner, wydaje nielokalne dźwięki, stukając żuchwami, wytwarzając grzechotający dźwięk.
