Okrzemka (klasa Bacillariophyceae), każdy członek klasy algowej Bacillariophyceae (dział Chromophyta), z około 16 000 gatunków znalezionych w osadach lub przyłączonych do substancji stałych we wszystkich wodach Ziemi. Okrzemki są jednymi z najważniejszych i najbardziej płodnych mikroskopijnych organizmów morskich i służą bezpośrednio lub pośrednio jako pokarm dla wielu zwierząt. Ziemia okrzemkowa, substancja złożona z okrzemek kopalnych, jest stosowana w filtrach, izolacji, materiałach ściernych, farbach i lakierach oraz jako baza w dynamicie.
Okrzemki mogą być jednokomórkowe lub kolonialne. Krzemionkowa ściana komórkowa tworzy skorupkę przypominającą pigułki składające się z zachodzących na siebie połówek (nabłonka i hypotheca) perforowanych skomplikowanymi i delikatnymi wzorami. Pokarm jest przechowywany w postaci kropelek oleju, a złotobrązowy pigment fukoksantyna maskuje występujące również pigmenty chlorofilowe i karotenoidowe. Okrzemki są zwykle dzielone na dwa rzędy na podstawie symetrii i kształtu: okrągłe niemotylalne centrale mają promieniowe oznaczenia; wydłużone Pennales, które poruszają się szybkim ruchem, mają pierzaste (podobne do piór) oznaczenia.
Podczas rozmnażania, zwykle przez podział komórek, zachodzące na siebie połówki skorupy oddzielają się, a każda z nich wydziela (zwykle) mniejszą dolną połowę. Tak więc poszczególne okrzemki utworzone z kolejnych dolnych połówek wykazują postępujący spadek wielkości z każdym podziałem. W ciągu kilku miesięcy może nastąpić nawet 60-procentowy spadek średniej wielkości. Okresowe tworzenie zarodników służy do przywrócenia pierwotnej wielkości linii okrzemkowej.
