Grecki filozof Diogenes

Diogenes (urodzony, Sinope, Paphlygonia - zmarł ok. 320 pne, prawdopodobnie w Koryncie w Grecji), archetyp Cyników, greckiej sekty filozoficznej, która kładła nacisk na stoicką samowystarczalność i odrzucenie luksusu. Niektórzy przypisują mu pochodzenie cynicznego stylu życia, ale on sam uznaje dług wobec Antistenesa, na którego zapewne wiele wpływów miał wpływ. Diogenes przekazał filozofię cyniczną raczej osobistym przykładem niż jakimkolwiek spójnym systemem myślenia. Jego wyznawcy pozycjonowali się jako strażnicy moralności.

Diogenes jest przedmiotem wielu apokryficznych opowieści, z których jedna przedstawia jego zachowanie po sprzedaży w niewolę. Oświadczył, że jego zawód polega na rządzeniu ludźmi i został mianowany wychowawcą synów swego pana. Tradycja przypisuje mu słynne poszukiwania uczciwego człowieka prowadzone w świetle dziennym z oświetloną latarnią. Niemal na pewno zmuszony do wygnania z Sinope wraz ze swoim ojcem, prawdopodobnie już przyjął życie ascezy (grecka askeza, „trening”), kiedy dotarł do Aten. Określony tam przez Arystotelesa jako znaną postać, Diogenes zaczął praktykować ekstremalny antykonwencjonalizm. Postanowił, że jego misją jest „zniszczyć walutę”, być może oznaczając „wycofanie fałszywych monet z obiegu”. To znaczy starał się odsłonić fałsz większości konwencjonalnych standardów i przekonań oraz wezwać ludzi do powrotu do prostego, naturalnego życia.

Dla Diogenesa proste życie oznaczało nie tylko lekceważenie luksusu, ale także lekceważenie praw i zwyczajów zorganizowanych, a zatem „konwencjonalnych” społeczności. Rodzina była postrzegana jako nienaturalna instytucja, którą należy zastąpić naturalnym stanem, w którym kobiety i mężczyźni byliby rozwiązli, a dzieci byłyby wspólną troską wszystkich. Chociaż sam Diogenes żył w biedzie, spał w budynkach użyteczności publicznej i prosił o jedzenie, nie nalegał, aby wszyscy ludzie żyli w ten sam sposób, a jedynie chciał pokazać, że szczęście i niezależność są możliwe nawet w ograniczonych okolicznościach.

Program życia zalecany przez Diogenesa rozpoczął się od samowystarczalności lub umiejętności posiadania w sobie wszystkiego, czego potrzeba do szczęścia. Druga zasada, „bezwstyd”, oznaczała konieczne lekceważenie konwencji, które uznają, że działania same w sobie nieszkodliwe mogą nie być wykonywane w każdej sytuacji. Do tych Diogenes dodano „otwartość”, bezkompromisowy zapał do wystawiania występków, zarozumiałości i pobudzania ludzi do reform. Wreszcie doskonałość moralną można uzyskać poprzez szkolenie metodyczne lub ascezę.

Wśród zaginionych pism Diogenesa znajdują się dialogi, sztuki i Rzeczpospolita, które opisywały anarchistyczną utopię, w której ludzie żyli „naturalnie”.