Archeologia Dolmen

Dolmen, rodzaj kamiennego pomnika znalezionego w różnych miejscach na całym świecie. Dolmeny są zbudowane z dwóch lub więcej pionowych kamieni, na których leży jeden kamień. Najbardziej znane dolmeny występują w północno-zachodniej Europie, zwłaszcza w regionie Bretanii we Francji; południowa Skandynawia; Brytania; Irlandia; i kraje niskie. Termin dolmen jest również używany w odniesieniu do miejsc w środkowej i południowej Europie, w szczególności w środkowej i południowej Francji, na Półwyspie Iberyjskim, w Szwajcarii, we Włoszech i na wyspach na Morzu Śródziemnym. Dolmeny znane są również z części Afryki i Azji. Ponad 30 000 takich pomników, stanowiących około dwóch piątych ogółu świata, znajduje się w samej Korei, aw 2000 r. Trzy koreańskie stanowiska dolmenów - w Koch'ang (Gochang), Hwasun i Kanghwa (Ganghwa) w Korei Południowej —Wyznaczono miejsca światowego dziedzictwa UNESCO.

Dolmeny północno-zachodniej Europy zostały zbudowane we wczesnym okresie neolitu (nowa epoka kamienia), który rozpoczął się w Bretanii około 5000 pne, a w Wielkiej Brytanii, Irlandii i południowej Skandynawii około 4000 pne Miejsca w Europie Środkowej i Południowej zostały zbudowane w podobnym terminie, ale odpowiada to środkowemu lub późnemu neolitowi na tych obszarach. Poza Europą dolmeny budowano w szerokim zakresie dat i nadal są one budowane w niektórych częściach świata - takich jak wyspa Sumba w Indonezji - do dnia dzisiejszego.

Bretońskie słowo dolmen zostało pierwotnie użyte do opisania szerokiej gamy kamiennych pomników lub „megality” (co oznacza duże kamienie), odkrywanych na całym świecie. Te typy zabytków są bardzo zróżnicowane, ale mimo to mają wiele wspólnych cech. Wszystkie składają się z dużego zwieńczenia lub nagrobków wspartych na wielu mniejszych pionowych kamieniach. Ta kolekcja kamieni tworzy zamknięty obszar komory. Komory dolmenów mogą się różnić zarówno kształtem, jak i rozmiarem. Niektóre są wielkości małych pudełek, podczas gdy inne są wysokie i wystarczająco długie, aby ludzie nie tylko mogli stać, ale także chodzić i poruszać się w nich. Kiedy wiele miejsc w Dolmen zostało wykopanych, archeolodzy ustalili, że komory były często wykorzystywane do pochówku zmarłych. Co więcej, często zdarza się, że wielu ludzi zostało pochowanych w tych zabytkach, a ich kości zmieszano razem we wspólnym złożu. Z tego powodu dolmeny są często nazywane grobowcami komorowymi, a archeolodzy uważają te zbiory kości za szczątki przodków.

Ponieważ stanowiska dolmen różnią się tak znacznie w zależności od regionu i historii, archeolodzy na wielu obszarach używają terminu dolmen tylko w bardzo ogólnym znaczeniu. Wielu woli używać bardziej szczegółowych nazw opisowych. Na przykład w Wielkiej Brytanii portal dolmen wskazuje, że pomnik przedstawia charakterystyczną parę kamieni, portale, przy wejściu do komnaty. Większość miejsc zwanych dolmenami w Bretanii to dokładniej groby przejściowe, tzw. Ponieważ przejście prowadzi do obszaru komory.

Jednym z najbardziej charakterystycznych i niezwykłych aspektów pomników Dolmen jest ogromna wielkość kamieni - szczególnie nagrobka lub nagrobków - użytych do ich budowy. Budowniczowie wyraźnie wybrali coś, co wydaje się być największymi i najgrubszymi kamieniami, jakie udało im się znaleźć, z których wiele zostało ukształtowanych przed ich umieszczeniem. W niektórych przypadkach budowniczowie decydowali się na ukształtowanie wielkich kamieni, które zostały przeniesione na lodowce do ich miejsca spoczynku. Na przykład nagrobek w Brownshill w Irlandii waży około 150 ton i jest największym zwieńczeniem w Irlandii. Tak duży kamień z pewnością miałby znaczny prestiż dla osoby, która była w stanie sponsorować taki wyczyn inżynieryjny. Wydaje się, że niektóre nagrobki zostały starannie wydobyte z pobliskich odkrywek. Niektóre - na przykład w Locmariaquer w Bretanii - zawierają jako nagrobki udokumentowane pozostałości menhirów (stojących kamieni).

Przed budową dolmenu wymagane byłoby dużo planowania i wydaje się prawdopodobne, że znaczna liczba ludzi byłaby potrzebna do zebrania niezbędnych zasobów nie tylko do budowy witryny, ale również do nakarmienia siły roboczej. Chociaż nie ma bezpośrednich dowodów na to, jak te miejsca zostały zbudowane, badacze zakładają, że budowniczowie używali drewna, liny, bydła i dużej liczby ludzi do manewrowania kamieniami na miejscu. W większości budowniczowie dolmenów zdawali się wiedzieć, co robią, ponieważ wielu dolmenów wciąż stoi w XXI wieku, ale jest też kilka miejsc - takich jak Garn Turne w Pembrokeshire w Walii - gdzie dolmeny najprawdopodobniej upadły podczas budowania. Wydarzenia te prawdopodobnie miałyby potencjalnie zagrażające życiu skutki, a także miałyby poważne społeczne konsekwencje nieudanej budowy pomnika.

Archeolodzy kontynuują debatę na temat tego, czy dolmeny, kiedyś zbudowane, były zamknięte w kopcu, czy kopcu. W niektórych przypadkach (np. We Francji) dolmeny były wyraźnie włączone do dużych kopców ziemi i kamienia, ale w innych obszarach kamienne komnaty były otwarte na żywioły, aczkolwiek czasami otoczone niewielką powierzchnią kamieni sięgającą do kolan. Ta kamienna osłona mogła zostać zbudowana w celu zmniejszenia łatwości dostępu do komory przez odłożenie na bok najbliższego obszaru jako świętego. Oczywiste jest, że niektóre dolmeny były używane do pochówku, niektóre z nich przez setki lat. Na przykład w Poulnabrone w hrabstwie Clare w Irlandii datowanie kości za pomocą węgla-14 wskazuje, że pochówki odbywały się w ciągu około 600 lat, od 3800 do 3200 pne. Podczas gdy odkładanie ludzkich szczątków jest powszechne w miejscach, archeolodzy odkryli również takie artefakty, jak ceramika, kości zwierząt i paleniska, co wskazuje, że dolmeny były miejscami innych działań, w tym prawdopodobnie biesiadowania. W przeciwieństwie do pogrzebu, uczta odbyła się przed pomnikiem i prawdopodobnie była związana z rytuałami pogrzebowymi i upamiętnieniem przodków. Jednak niektóre grupy dolmenów nie zawierają żadnych śladów ludzkich szczątków. Bez względu na szczególny cel ich budowy dolmeny są tak charakterystyczne w krajobrazie, że ich obecność fascynowała nawet w XXI wieku, aż 7000 lat po ich wybudowaniu.