Donald Triplett, w całości Donald Gray Triplett, (ur. Wrzesień 1933, Forest, Mississippi, USA), amerykański mężczyzna, który jako pierwszy zdiagnozowano autyzm.
Triplett był najstarszym synem zamożnej rodziny; rodzina jego matki założyła lokalny bank w Forest, Missisipi, a jego ojciec był adwokatem. W młodym wieku stało się jasne, że interakcja społeczna była dla niego trudna i ostatecznie nieinteresująca; skupiał się na niektórych rodzajach przedmiotów i wykazywał talent do zapamiętywania. Rodzice, nie mogąc poradzić sobie z niektórymi opóźnieniami rozwojowymi, w 1937 r. Oddali go do instytucji państwowej. Rok później go wycofali.
W październiku 1938 r. Triplett został zbadany przez austriackiego psychiatrę dziecięcego Leo Kannera w Johns Hopkins Hospital w Baltimore, Maryland. Kanner był zaskoczony objawami chłopca i chociaż zauważył pewne podobieństwa do schizofrenii, nie był w stanie go zdiagnozować. Kanner widział kilkakrotnie Tripletta i do 1943 r. Spotkał 10 przypadków podobnie dotkniętych dzieci. W tym samym roku opublikował artykuł zatytułowany „Zaburzenia autystyczne kontaktu afektywnego”, w którym nakreślono podstawowe objawy zaburzenia zwanego później autyzmem. Termin autyzm pochodzi od opisu klinicznego wycofania i internalizacji wykazanego przez pacjentów ze schizofrenią. W artykule Triplett był określany jako Case 1, Donald T.
Za namową Kannera w 1944 roku Triplett zamieszkał z parą, która była właścicielem farmy w pobliżu lasu. Tam jego skłonności do liczenia i pomiaru były codziennie wykorzystywane, ponieważ pomagał przy pracach takich jak orka. Wrócił do życia z rodzicami cztery lata później. W 1947 roku doznał epizodu młodzieńczego reumatoidalnego zapalenia stawów, od którego prawie zmarł. Leczenie solami złota przywróciło mu zdrowie i, według jego młodszego brata, również wydawało się złagodzić niektóre z jego autystycznych zachowań, w tym jego nerwowość i brak usposobienia. Doprowadziło to później niektórych do przytoczenia jego argumentu na poparcie kontrowersyjnej teorii, że autyzm był spowodowany czynnikami zewnętrznymi, ponieważ zatrucie rtęcią leczono również solami złota i uważano, że jest to możliwa przyczyna autyzmu.
Triplett uczęszczał do miejscowego liceum, gdzie jego niepełnosprawność była w dużej mierze akceptowana, aw 1958 r. Uzyskał tytuł licencjata z języka francuskiego w Millsaps College w Jackson w stanie Missisipi. Później wrócił do rodzinnego miasta, gdzie pracował w banku należącym do jego rodziny. Choć przez całe życie zachował wiele cech tego zaburzenia, Triplett był w stanie nauczyć się prowadzić samochód i wiele podróżować za granicę.
