Sprzeniewierzenie, przestępstwo ogólnie definiowane jako nieuczciwe przywłaszczenie towarów innej osobie przez pracownika, agenta lub inną osobę, której powierzono posiadanie towarów. Przestępstwo nie ma jednej ani precyzyjnej definicji. Zazwyczaj defraudacja ma miejsce, gdy dana osoba nabywa dobra zgodnie z prawem, a następnie sprzeniewierza je. W tym względzie sprzeniewierzeniu należy przeciwstawić zbrodnię kradzieży, która wymaga odebrania towarów z posiadania innej osoby bez jej zgody. Zakres dawnej powszechnej zbrodni kradzieży był stopniowo rozszerzany przez różne manipulacje pojęciem posiadania. Angielska ustawa z 1529 r. Utrzymywała w mocy, że sługa, który zabierał towary powierzone mu przez jego mistrza, popełnił kradzież, ponieważ tytuł prawny w przeciwieństwie do fizycznego posiadania nigdy nie został mu przeniesiony. Przedłużenie to nie obejmowało sytuacji, w których sługa otrzymał towary od osoby trzeciej przeznaczone dla swego pana. Brak prawa kradzieży do zapewnienia odpowiedniej ochrony majątku pracodawców przed deprecjacją pracowników i pracowników doprowadził do uchwalenia określonych ustaw.
Niektóre kraje ograniczają takie ustawy do przywłaszczenia towarów otrzymanych przez pracownika „z racji jego zatrudnienia”. Inni poszerzają przestępstwo o dowolną własność zleceniodawcy otrzymaną przez pozwanego pracownika. Niektóre jurysdykcje obejmują nawet własność przypadkowo przekazaną pracownikowi, podczas gdy inne wymagają umyślnego przekazania własności. Najczęściej przyjmowane ustawy obejmują opiekunów funduszy publicznych. Wiele przepisów nakłada na urzędników surowe kary, nawet jeśli fundusze zostaną utracone w wyniku niewłaściwej administracji, a nie wyraźnej próby kradzieży. Porównaj oszustwa; kradzież.
