Erwin Neher (ur. 20 marca 1944 r., Landsberg, Niemcy), niemiecki fizyk, który wraz z Bercie Sakmannem był współzałożycielem Nagrody Nobla w dziedzinie fizjologii lub medycyny z 1991 r. Za badania nad podstawowymi funkcjami komórek i opracowaniem plastra technika zaciskowa, metoda laboratoryjna, która może wykryć bardzo małe prądy elektryczne wytwarzane przez przejście jonów przez błonę komórkową.
Neher ukończył fizykę na Politechnice w Monachium, a następnie studiował na University of Wisconsin w Madison, gdzie uzyskał tytuł magistra w 1967 roku. W latach 1968–1972 Neher ukończył pracę doktorską w Instytucie Maxa Plancka dla Psychiatria, Monachium. Po raz pierwszy rozwinął ideę techniki patch-clamp w swojej pracy doktorskiej i uzyskał stopień doktora nauk technicznych. z Politechniki w Monachium w 1970 roku.
W 1972 roku Neher udał się do Instytutu Chemii Biofizycznej Maxa Plancka w Getyndze, a dwa lata później rozpoczął współpracę z Sakmann. Ta współpraca trwała pomimo przeprowadzki Nehera na University of Washington w Seattle, a później na Yale University. Neher i Sakmann przedstawili swoje odkrycia z patch-clamp na zebraniu naukowym w 1976 roku.
Membrana komórki zawiera liczne podobne do porów kanały, które kontrolują przepływ jonów lub naładowanych atomów do i z komórki. Neher i Sakmann zastosowali cienką szklaną pipetę o średnicy jednej tysięcznej milimetra, która została wyposażona w elektrodę do wykrywania przepływu poszczególnych jonów przez kanały jonowe błony komórkowej. Technikę zastosowano do badania szerokiego zakresu funkcji komórek.
W 1976 r. Neher powrócił do Instytutu Chemii Biofizycznej Maxa Plancka, a od 1983 do 2011 r. Był dyrektorem działu biofizyki membranowej. On i Sakmann opublikowali Single-Channel Recording (1983), szczegółowe odniesienie z informacjami na temat różnych technik, które można zastosować do badania kanałów membranowych.
