Esperanza Spalding (ur. 18 października 1984 r., Portland, Oregon, USA), amerykański basista, piosenkarka i kompozytorka, której przedwczesny talent i muzyczne przygody przyniosły jej znaczący sukces zarówno w świecie jazzu, jak i poza nim.
Bada
100 kobiet Trailblazers
Poznaj niezwykłe kobiety, które odważyły się wysunąć na pierwszy plan równość płci i inne problemy. Od przezwyciężania ucisku, łamania zasad, ponownego wyobrażania sobie świata lub prowadzenia buntu, te kobiety historii mają do opowiedzenia historię.
Spalding dorastała w wielojęzycznym domostwie (jej samotna matka była pochodzenia walijskiego, latynoskiego i indiańskiego, a jej ojcem był Afroamerykanin). Zainspirowana wiolonczelistką Yo-Yo Ma, którą widziała w programie telewizyjnym dla dzieci Mister Rogers 'Neighborhood, nauczyła się grać na skrzypcach we wczesnym wieku. W wieku pięciu lat zdobyła miejsce w lokalnej orkiestrze społeczności, Chamber Music Society of Oregon. Spalding występowała z grupą przez następne 10 lat, po drodze ucząc się grać na basie, który wkrótce stał się jej ulubionym instrumentem, i przechodząc do innych form muzyki, w tym bluesa, hip-hopu i funku. Po ukończeniu szkoły średniej w wieku 16 lat otrzymała GED i uczęszczała do Portland State University, zanim przeniosła się do Berklee College of Music w Bostonie. Stamtąd uzyskała tytuł licencjata w dziedzinie muzyki w 2005 r., A następnie, w wieku 20 lat, została najmłodszym nauczycielem w szkole. W tym samym roku zdobyła stypendium Boston Jazz Society za wybitne osiągnięcia muzyczne.
Pierwszy album Spalding, Junjo (2006), pokazał jej talent instrumentalny i wokalny. Esperanza, wydana w 2008 roku, zademonstrowała swoją umiejętność łączenia jazzu z muzyką światową, taką jak brazylijska i argentyńska muzyka ludowa, a także teksty w języku angielskim, hiszpańskim i portugalskim. Płyta została nie tylko doceniona przez krytykę, ale także nakręciła tabelę albumów jazzowych Billboard, na której pozostała przez ponad 70 tygodni. Ten sukces przyniósł jej większą ekspozycję i pojawiła się w kilku programach telewizyjnych. Spalding grał w US Pres. Barack Obama trzy razy w 2009 roku, dwukrotnie w Białym Domu i raz na tegorocznej ceremonii wręczenia Nagrody Nobla w Oslo, gdzie otrzymał Nagrodę dla Pokoju. W międzyczasie regularnie koncertowała ze swoim zespołem, występując także z takimi muzykami jazzowymi, jak saksofonista Joe Lovano i pianiści McCoy Tyner i Herbie Hancock, a także gwiazdy popu Prince i Stevie Wonder.
W 2010 roku Spalding wydała Chamber Music Society, na której połączyła komponenty jazzowe, folkowe i world music z klasycznymi tradycjami muzyki kameralnej. Na płycie gościnnie wystąpił słynny brazylijski piosenkarz i gitarzysta Milton Nascimento. Na początku następnego roku Spalding został uhonorowany nagrodą Grammy dla najlepszego nowego artysty. (Nagroda była w dużej mierze nieoczekiwana; wśród innych nominowanych była piosenkarka pop-idol Justin Bieber.) Była pierwszą artystką jazzową, która zdobyła tę nagrodę. Później w 2011 roku Spalding wystąpił na Montreux Jazz Festival w Szwajcarii, a także na długoletnich festiwalach jazzowych w Montrealu i Newport na Rhode Island. Śpiewała także podczas ceremonii wręczenia Oscarów w 2012 roku.
W czwartym albumie Radio Music Society (2012) Spalding podążyła w bardziej przyjaznym kierunku. Płyta, która łączyła piosenki miłosne (w tym cover Michaela Jacksona) z materiałem naładowanym społecznie, zadebiutowała w pierwszej dziesiątce listy albumów wszystkich gatunków Billboard i zdobyła nagrodę Grammy za najlepszy jazzowy album wokalny. Późniejsze płyty to Emily's D + Evolution (2016), album koncepcyjny skupiający się na jej alter ego oraz 12 Little Spells (2018). W 2017 roku Spalding został profesorem praktyki na Uniwersytecie Harvarda.
