Zespół filariozy

Filariasis, grupa zaburzeń zakaźnych powodowanych przez nicienie z nici z nadrodziny Filarioidea, które atakują tkanki podskórne i limfatyczne ssaków, powodując reakcje od ostrego stanu zapalnego do przewlekłego bliznowacenia. W postaci dirofilara może być śmiertelny dla psów i innych ssaków.

W ludzkim ciele samica rodzi wydłużone zarodki, mikrofilarie, które migrują przez krew obwodową i skórę, z których są pobierane przez owady ssące krew. W obrębie nosiciela owadów mikrofilarie stają się ruchliwymi, zakaźnymi larwami, które przy następnym posiłku z krwi owada są wprowadzane do gospodarza, gdzie osiągają dojrzałość za około rok. Termin filarioza jest powszechnie używany do oznaczenia filariozy bancroftowskiej, spowodowanej przez Wuchereria bancrofti, organizmów szeroko rozpowszechnionych w tropikalnych i subtropikalnych regionach świata i przenoszonych na człowieka przez komary, zwykle muchomory Culex. Nicień żyje głównie w węzłach chłonnych i naczyniach limfatycznych, zwłaszcza w tych, które opróżniają nogi i okolice narządów płciowych, gdzie dorosłe robaki wywołują reakcje alergiczne w uczulonych tkankach.

Początkowy etap zapalny charakteryzuje się zmianami ziarniniakowymi, obrzękiem i upośledzeniem krążenia; po tym etapie następuje powiększenie węzłów chłonnych i rozszerzenie kanałów chłonnych, które z biegiem lat twardnieją i stają się infiltrowane i zatkane elementami tkanki włóknistej, co powoduje niektóre nieleczone przypadki w stanie zwanym słoniowacieniem, który jest zwykle związane z dużym rozszerzeniem tkanek nóg i moszny. Najskuteczniejszymi lekami terapeutycznymi są dietylokarbamazyna i kaparsolan sodu, które zabijają dorosłe robaki i mikrofilarie.

Forma filariozy zwana filariozą malajską bardzo przypomina filariozę bancroftowską pod względem objawów i zmian patologicznych; jest spowodowany przez Brugia malayi, znalezioną głównie na Dalekim Wschodzie. Onchocerciasis (ślepota rzeczna) jest wywoływana przez Onchocerca volvulus, który jest przenoszony na człowieka przez muchy z rodzaju Simulium, które rozmnażają się wzdłuż szybko płynących strumieni; choroba ta występuje szeroko w południowym Meksyku i Gwatemali i jest powszechna w Afryce Środkowej. Charakterystyczne zmiany to guzki pod skórą, zwykle w okolicy głowy; infekcja może również zaatakować oczy, powodując ślepotę u około 5 procent zakażonych osób. Leczenie polega na chirurgicznym wycięciu guzków i podaniu chemioterapeutyków. Loiaza, rozpowszechniona w Afryce Zachodniej i Środkowej, szczególnie wzdłuż rzeki Kongo, jest wywoływana przez Loa loa i przenoszona przez muchy z rodzaju Chrysops. Charakteryzuje się przejściowymi obszarami alergicznego stanu zapalnego w tkankach pod skórą, zwanymi obrzękami calabar; dorosłe robaki mogą czasami być widoczne pod spojówką (delikatna błona wyściełająca powieki i zakrywająca odsłoniętą powierzchnię gałki ocznej). Loiasis wywołuje podrażnienie, ale rzadko trwałe uszkodzenie. Leczenie obejmuje chirurgiczne usunięcie robaków ze spojówki i leczenie farmakologiczne. Inne formy filariozy są spowodowane przez Acanthocheilonema perstans i Mansonella ozzardi i nie są w większości przypadków związane z konkretnymi objawami. Zapobieganie filariozie w dużej mierze opiera się na insektycydach i repelentach owadów.