Hannibal (ur. 247 p.n.e. w Afryce Północnej - zmarł ok. 183–181 p.n.e., Libyssa, Bitynia [koło Gebze, Turcja]), generał kartagiński, jeden z wielkich przywódców wojskowych starożytności, który dowodził siłami kartagińskimi przeciwko Rzymowi w Druga wojna punicka (218–201 pne), która przeciwstawiała się Rzymowi i jego satelitom aż do śmierci.
Wczesne życie
Hannibal był synem wielkiego generała kartagińskiego Hamilcara Barca. Grecki historyk Polybius i rzymski historyk Livy są dwoma głównymi źródłami jego życia. Według nich Hannibal został zabrany przez ojca do Hiszpanii i już w młodym wieku zmuszony był przysięgać wieczną wrogość wobec Rzymu. Od śmierci ojca w 229/228 aż do własnej śmierci około 183 roku, życie Hannibala było niemal ciągłą walką z Republiką Rzymską.
Pierwsze polecenia Hannibala przekazał mu w hiszpańskiej prowincji kartagińskiej Hasdrubal, zięć i następca Hamilcaru. Oczywiste jest, że Hannibal pojawił się jako odnoszący sukcesy oficer, ponieważ po zamordowaniu Hasdrubala w 221 r. Armia ogłosiła go, w wieku 26 lat, jego naczelnym wodzem, a rząd kartagiński szybko ratyfikował jego stanowisko w terenie.
Hannibal natychmiast zwrócił się do umocnienia pozycji punickiej w Hiszpanii. Poślubił hiszpańską księżniczkę Imilce, a następnie podbił różne hiszpańskie plemiona. Walczył z Olcadami i zdobył ich stolicę, Althaeę, i stłumił Vaccaei na północnym zachodzie. W 221 r., Czyniąc port morski z Kart-Hadasht (współczesna Kartagena, Hiszpania) swoją bazą, wygrał głośne zwycięstwo nad Carpetani w regionie rzeki Tag.
W 219 Hannibal zaatakował Saguntum, niezależne miasto iberyjskie na południe od rzeki Ebro. W traktacie między Rzymem a Kartaginą po pierwszej wojnie punickiej (264–241) Ebro zostało wyznaczone jako północna granica wpływów Kartaginy na Półwyspie Iberyjskim. Saguntum rzeczywiście znajdowało się na południe od rzeki Ebro, ale Rzymianie mieli „przyjaźń” (choć być może nie faktyczny traktat) z miastem i uważali kartagiński atak na miasto za akt wojny. Oblężenie Saguntum trwało osiem miesięcy, a Hannibal został ranny. Rzymianie, którzy wysłali wysłanników do Kartaginy w proteście (choć nie wysłali armii, aby pomóc Saguntum), po jej upadku zażądali poddania się Hannibala. Tak rozpoczęła się druga wojna punicka, ogłoszona przez Rzym i przeprowadzona po stronie kartagińskiej, prawie całkowicie przez Hannibala.
