Obwód irkucki, Rosja

Irkuck, obwód (region), wschodnio-środkowa Rosja, zajmująca powierzchnię 296 600 mil kwadratowych (767,900 km kwadratowych) na zachód i na północ od jeziora Bajkał. Składa się głównie ze wzgórz i szerokich dolin płaskowyżu środkowo-syberyjskiego i jego wschodniego przedłużenia, płaskowyżu Patom. Na południu obwód rozciąga się na wschodni grzbiet Sajanów. W całym obwodzie występuje gęsta tajga zdominowana przez modrzew syberyjski i dahurski, z sosną, sosną kamienną, jodłą i świerkiem; na południu są małe płaty lasu mieszanego i stepu. Gleby prawie wszędzie są pokryte wieczną zmarzliną. Warunki klimatyczne są silnie kontynentalne. W 2008 r. Autonomiczny Okręg Ust-Ordyn Buriacki (powiat), zamieszkiwany głównie przez Rosjan (około 60 procent), ale także Buriacji (około 30 procent) oraz niektórych Tatarów, Ukraińców i Białorusinów, został połączony z obwodem irkuckim.

Miasto Irkuck jest centrum administracyjnym, a prawie cała populacja obwodu koncentruje się wzdłuż Kolei Transsyberyjskiej i rzeki Angary, gdzie rozwija się region przemysłowy oparty na węglu Cheremkhowo i Azey, Żelaznogorsk-Ilimsky oraz miejscowa sól i złogi miki. Energia wodna jest dostarczana przez tamy Irkuck, Brack i Ust-Ilimsk na Angara. Ropa naftowa płynie do obwodu z pola naftowego Wołga-Ural. Przemysł metalurgiczny, inżynieryjny i chemiczny szybko rozwijał się w głównych miastach. Na północnym wschodzie, w pobliżu Bodaybo na Vitim, wydobywa się złoto. W pozostałej części obwodu obróbka drewna jest jedynym ważnym przemysłem. Rolnictwo jest w dużej mierze ograniczone do okolic miast obwodu. Parzenie i polowanie na renifery prowadzone są przez Evenków z północy. Linia kolejowa BAM (Baikal-Amur Magistral) przecina centrum obwodu, biegnąc na wschód od Ust-Kut. Muzyka pop. (2002) 2 581 705; (2006 szac.) 2 526 977.