Wygięta japońska mitologia

Benten, zwany także Benzaiten (po japońsku: Divinity of the Reasoning Faculty), w mitologii japońskiej, jeden z Shichi-fuku-jin (siedmiu bogów szczęścia); buddyjska patronka bogini literatury i muzyki, bogactwa i kobiecości. Jest ogólnie związana z morzem; wiele jej świątyń znajduje się w pobliżu, a ona jest często przedstawiana jako jazda na morskim smoku lub w towarzystwie tego. Według jednej z legend poślubiła smoka morskiego, co położyło kres jego spustoszeniom na wyspie Enoshima. Często pokazuje się, że gra w biwa, rodzaj lutni. Biały wąż służy za jej posłańca.

Benten jest utożsamiany z indyjską boginią Sarasvati, również patronką literatury i sztuki, która prawdopodobnie podróżowała wraz z buddyzmem do Japonii. Zobacz także Shichi-fuku-jin.