Ivan Cankar, (ur. 10 maja 1876 r., Vrhnika, Carniola, Austria-Węgry [obecnie w Słowenii] - zmarł 11 grudnia 1918 r., Lublana, Królestwo Serbów, Chorwatów i Słoweńców [obecnie w Słowenii]), słoweński pisarz, który po rozpoczynając karierę literacką jako poeta, stał się głównym powieściopisarzem i dramaturgiem Słowenii poprzez dzieła, które wykazują silne zaangażowanie w realizm.
Po dzieciństwie spędzonym w biedzie Cankar wyjechał do Wiednia, aby studiować inżynierię, ale wkrótce zaczął zarabiać na życie pismami, które broniły uciśnionych i dokonywały satyrycznych ataków na tych, którzy je wykorzystali. Wrócił do Słowenii w 1909 r. Jego pierwsza opublikowana praca, tom poezji Erotika (1899; „Erotyka”), wywołała tak kontrowersje, że biskup Lublany wykupił wszystkie dostępne egzemplarze i kazał je spalić. Wśród dzieł Cankara na uwagę zasługuje Za narodov blagor (1901; „For the Good of the People”), sztuka przypominająca satyry norweskiego dramaturga Henrika Ibsena; długa powieść Na klancu (1902; „On the Slope”); dramat Kralj na Betajnovi (opublikowany w 1902 r.; „Król Betajnova”); Hiša Marije pomočnice (1904; „Dom Maryi Wspomożycielki”), powieść o umierających dzieciach; Hlapec Jernej in njegova pravica (1907; The Bailiff Yerney and His Rights), potężna powieść o sprawiedliwości społecznej wśród chłopstwa; i Lepa Vida (opublikowana w 1912 r.; „Urocza Vida”), sztuka z elementami folklorystycznymi. Napisał także kilka dzieł półautobiograficznych, z których niektóre ukazały się dopiero po jego śmierci. Zebrane pisma Cankara zostały po raz pierwszy opublikowane w latach 1925–36 (20 tomów), ale pełny zbiór jego dzieł ukazał się dopiero w latach 1967–76 (30 tomów).
Pisarz o wielkiej wszechstronności, który z pierwszej ręki zapoznał się z ubóstwem i głęboką egzystencjalną samotnością, Cankar mógł pisać z głęboką sympatią i wglądem w ludzką sytuację, jakiej doświadczano w burżuazyjnych austro-węgierskich, w tym w słoweńskich prowincjach imperium, na przełomie XX wiek Czasami był także otwartym komentatorem politycznym i społecznym w kwestiach socjalizmu i „Jugosławii” (ruch jednoczący Serbów, Chorwatów i Słoweńców w nowym niezależnym i demokratycznym państwie). Jest najbardziej przetłumaczonym ze słoweńskich autorów, być może częściowo dlatego, że jego prace poruszają wiele ponadnarodowych problemów okresu przedwojennego: alienację, wyalenie, sprawiedliwość ekonomiczną, nieodwzajemnioną miłość, wojnę i pokój. Porzucił neo-romantyzm wyrażony we wczesnym wierszu dla realizmu graniczącego z naturalizmem. Był to mroczny i trudny świat miasta, zwłaszcza Wiednia, gdzie mieszkał przez większość swojego życia, ale zajmował się także problemami cierpiącego słoweńskiego chłopstwa.
