Rusi Kijowskiej, pierwsze państwo wschodniosłowiańskie. Szczyt osiągnął na początku do połowy XI wieku.
Ukraina: Rusi Kijowskiej (Kijowskiej)
Powstanie państwa kijowskiego, które rozpoczęło się w połowie IX wieku, rola Varangians (Wikingów) w tym procesie i nazwa
Zarówno pochodzenie państwa kijowskiego, jak i nazwa Rus, które do niego przyszło, pozostają przedmiotem dyskusji historyków. Zgodnie z tradycyjną relacją przedstawioną w Rosyjskiej Kronice Podstawowej, została założona przez Wikinga Olega, władcę Nowogrodu od około 879 roku. W 882 r. Zajął Smoleńsk i Kijów, a to drugie miasto, ze względu na strategiczne położenie nad Dnieprem, został stolicą Rusi Kijowskiej. Rozszerzając swoje rządy, Oleg zjednoczył miejscowe plemiona słowiańskie i fińskie, pokonał Chazarów, aw 911 r. Zawarł umowy handlowe z Konstantynopolem.
Następca Olega, Igor, jest uważany za założyciela dynastii Rurik, ale był mniej zdolnym władcą niż Oleg, a traktat, który zawarł z Konstantynopolem w 945 r., Zawierał warunki mniej korzystne niż te, które uzyskano w 911 r. W swoich pismach bizantyński cesarz Konstantyn VII Porfirogenitus opisał praktyki handlowe na Rusi Kijowskiej w tym czasie. Zimą książęta kijowscy krążyli między sąsiednimi plemionami, by zbierać hołd, na który składały się futra, pieniądze i niewolnicy. Gdy nadeszła wiosna, załadowali swoje towary na małe łódki i przenieśli je w konwoju Dniepru, aby zniechęcić do ataków koczowniczych plemion stepowych. Ich ostatecznym celem był Konstantynopol, gdzie ich prawa do handlu były ściśle określone w traktacie. Syn Igora, Svyatoslav, był ostatnim z książąt kijowskich, który przestrzegał skandynawskich tradycji, a wraz z wejściem Włodzimierza I (Włodzimierza) w 980 r. Linia Rurika została całkowicie słowiańska. Nadal jednak zachował swoje połączenia z innymi częściami Europy i rządził dużym terytorium, które rozciągało się od jezior północnych do stepu i od niepewnej wówczas polskiej granicy do Wołgi i Kaukazu.
Panowanie Władimira zwiastowało początek złotej ery Rusi Kijowskiej, ale świetność tej epoki opierała się na niepewnej podstawie, ponieważ związek między państwem a jego poddanymi pozostawał luźny. Jedynym łączącym ujarzmione plemiona była siła wielkiego księcia Kijowa. Ludzie oddawali hołd poborcom podatkowym księcia, ale poza tym byli prawie całkowicie sami i byli w stanie zachować swoje tradycyjne struktury i zwyczaje. Jednym z niezwykle ważnych wydarzeń w okresie panowania Władimira była jego akceptacja prawosławnej wiary chrześcijańskiej w 988 r. Nawrócenie narodziło się z paktu z bizantyjskim cesarzem Bazyli II, który obiecał małżeństwu rękę w zamian za pomoc wojskową i przyjęcie chrześcijaństwa przez państwo Kijowskie. Po stłumieniu tradycyjnych praktyk religijnych w Kijowie i Nowogrodzie obrządek bizantyjski był propagowany w całej domenie Włodzimierza. Chociaż religia pochodziła z Konstantynopola, nabożeństwo odbywało się w języku narodowym, ponieważ w IX wieku misjonarze Święci Cyryl i Metodiusz przełożyli Biblię na język staro-cerkiewno-słowiański.
Okres bratobójczej niepewności nastąpił po śmierci Władimira w 1015 r., Kiedy najstarszy ocalały syn Władimira, Svyatopolk the Accursed, zabił trzech innych braci i przejął władzę w Kijowie. Jego pozostały brat - Jarosław, wice-regent Nowogrodu - przy czynnym wsparciu Nowogrodzian i pomocy najemników wangańskich (Wikingów) pokonał Svyatopolk i został wielkim księciem Kijowa w 1019 r. Pod Jarosławem Kijów został szefem Europy Wschodniej centrum polityczne i kulturalne. Jarosław ozdobił swoją stolicę katedrą św. Zofii, kościołem w stylu bizantyjskim, który nadal stoi, i zachęcał do rozwoju klasztoru w Pieczersku pod panowaniem Antoniego Kijowskiego. Jarosław również zbierał książki i zlecał ich tłumaczenie. Usiłując uniknąć rodzinnego rozlewu krwi, który poprzedził jego własne dojście do władzy, Jarosław wprowadził porządek sukcesji uprzywilejowany pod względem starszeństwa, ale uznał, że terytorium Rusi Kijowskiej jako całości należy do rodziny. Ten edykt nie miał trwałego skutku, a po śmierci Jarosława w 1054 r. Jego synowie podzielili imperium na walczące frakcje. Tytuł wielkiego księcia Kijowa stracił na znaczeniu, a XIII-wieczny podbój mongolski definitywnie zakończył potęgę Kijowa. Pozostałości państwa kijowskiego przetrwały w zachodnich księstwach Galicji i Wołynia, ale do XIV wieku ziemie te zostały wchłonięte odpowiednio przez Polskę i Litwę.
