Jezioro Wiktorii, zwane także Victoria Nyanza, największe jezioro w Afryce i główny zbiornik Nilu, leżący głównie w Tanzanii i Ugandzie, ale graniczący z Kenią. Jego powierzchnia wynosi 26 828 mil kwadratowych (69 484 km kwadratowych). Wśród jezior słodkowodnych na świecie jego rozmiar przekracza jedynie jezioro Superior w Ameryce Północnej. Ma nieregularny kształt czworoboku, a jego brzegi, z wyjątkiem zachodu, są głęboko wcięte. Jego największa długość z północy na południe wynosi 210 mil (337 km), a największa szerokość 150 mil (240 km). Jego linia brzegowa przekracza 2000 mil (3220 km). Jego wody wypełniają płytkie zagłębienie w centrum wielkiego płaskowyżu, który rozciąga się między dolinami zachodniej i wschodniej szczeliny. (Patrz System szczelin wschodnioafrykańskich.) Powierzchnia jeziora wynosi 3134 stóp (1134 metrów) nad poziomem morza, a jego największa ustalona głębokość wynosi 270 stóp (82 metry). Wiele archipelagów znajduje się w jeziorze, podobnie jak liczne rafy, często tuż pod powierzchnią czystych wód. Jezioro Wiktorii ma ponad 200 gatunków ryb, z których Tilapia jest najważniejsza ekonomicznie. Obszar dorzecza jeziora obejmuje 92 240 mil kwadratowych (238,900 kilometrów kwadratowych).
Sztuka afrykańska: Region Jezior Wiktorii i Tanganiki
Ceramiczna głowa i tułów z Luziry w Ugandzie (obecnie w British Museum) jest powszechnie uważane za najstarsze znane z tego dzieła sztuki
Brzegi jeziora różnią się wyglądem. Południowo-zachodnie wybrzeże jeziora jest poparte urwiskami o wysokości 300 stóp (90 stóp), które ustępują na zachodnim wybrzeżu papirusom i bagnom zasadzki wyznaczającym deltę rzeki Kagera. Głęboko wcięte północne wybrzeże jeziora jest płaskie i nagie. Wąski kanał prowadzi do zatoki Kavirondo, która ma średnią szerokość 16 mil (25 km) i rozciąga się na 40 mil (64 km) na wschód do Kisumu w Kenii. Ugandyjskie miasta Kampala i Entebbe leżą wzdłuż lub w pobliżu północnego wybrzeża. Na południowo-wschodnim rogu jeziora znajduje się Zatoka Speke, a na południowo-zachodnim rogu Emin Pasza. Z licznych wysp w jeziorze, Ukerewe, na północ od Zatoki Speke, jest największa, z zalesionymi wzgórzami wznoszącymi się na 200 stóp nad jeziorem. Jest gęsto zaludniony. W północno-zachodnim rogu jeziora znajdują się 62 wyspy archipelagu Sese, niektóre z nich mają uderzające piękno.
Rzeka Kagera, największa i najważniejsza z zamożnych części jeziora, wpływa do zachodniej strony Jeziora Wiktorii na północ od 1 ° szerokości geograficznej S. Jedyną znaczącą rzeką wpływającą z zachodu jest Katonga, na północ od Kagery. Jedynym ujściem jeziora jest Nil Wiktorii, który wychodzi z północnego wybrzeża.
Poszukiwania źródła Nilu przez Europejczyków doprowadziły do odkrycia jeziora przez brytyjskiego odkrywcę Johna Hanninga Speke w 1858 roku. Dawniej znane Arabom jako Ukerewe, jezioro zostało nazwane przez Speke na cześć królowej Wiktorii Anglii. Szczegółowego przeglądu jeziora dokonał Sir William Garstin w 1901 r. Plany stopniowego podnoszenia poziomu wód jeziora zostały ukończone w 1954 r. Wraz z budową zapory Owen Falls (obecnie Zapora Nalubaale) na Nilu Wiktorii w Jinja, Uganda Zapora zapewnia energię hydroelektryczną na dużą skalę, dzięki czemu jezioro stało się ogromnym zbiornikiem. Druga tama, Kiira, została później zbudowana 1 km od Nalubaale. Został ukończony w 1999 r. I zaczął produkować energię hydroelektryczną w następnym roku.
Na przełomie XX i XXI wieku jezioro i otaczające go obszary były zagrożone konsekwencjami przełowienia, a także szkodami ekologicznymi spowodowanymi zanieczyszczeniami i gatunkami inwazyjnymi, takimi jak okoń nilowy i hiacynt wodny. Region jeziora Wiktorii jest jednym z najgęściej zaludnionych w Afryce; w odległości 80 mil od jego wybrzeży mieszka kilka milionów ludzi, prawie wszyscy mówią w języku bantu. W okolicy jeziora działają lokalne parowce.
