Louis Ignarro, w całości Louis Joseph Ignarro, z imieniem Lou Ignarro, (ur. 31 maja 1941 r., Brooklyn, Nowy Jork, USA), amerykański farmakolog, który wraz z Robertem F. Furchgottem i Feridem Muradem otrzymał wspólnie Nagrodę Nobla w 1998 r. w fizjologii lub medycynie za odkrycie, że tlenek azotu (NO) działa jako cząsteczka sygnalizacyjna w układzie sercowo-naczyniowym. Prace ujawniły zupełnie nowy mechanizm, dzięki któremu naczynia krwionośne w ciele rozluźniają się i rozszerzają.
Ignarro studiował na Columbia University, uzyskując tytuł licencjata farmacji w 1962 roku. w dziedzinie farmakologii na University of Minnesota w 1966 r. W 1979 r. został profesorem farmakologii w School of Medicine w Tulane University w Nowym Orleanie, gdzie zajmował stanowisko do czasu, gdy został profesorem farmakologii na Uniwersytecie Kalifornijskim w Los Angeles w 1985 r.; przeszedł na emeryturę jako emerytowany profesor w 2013 r.
Badania nad związkiem chemicznym, za który Ignarro zdobył Nagrodę Nobla, zaczęły się pojawiać w latach siedemdziesiątych i osiemdziesiątych. Po pierwsze, w 1977 r. Murad wykazał, że nitrogliceryna i kilka powiązanych leków na serce zwiększają średnicę naczyń krwionośnych w ciele. Następnie, około 1980 roku, Furchgott wykazał, że komórki śródbłonka lub wewnętrznej wyściółki naczyń krwionośnych wytwarzają nieznaną cząsteczkę sygnalizacyjną, którą nazwał czynnikiem relaksującym pochodzącym ze śródbłonka (EDRF). EDRF sygnalizuje rozluźnienie komórek mięśni gładkich w ścianach naczyń krwionośnych, tym samym rozszerzając naczynia.
Rolą Ignarro w badaniach nad tlenkiem azotu była seria analiz, które ostatecznie zidentyfikowały czynnik, który Furchgott nazwał EDRF jako tlenek azotu. Badania Ignarro przeprowadzone w 1986 r. Zostały przeprowadzone niezależnie od pracy Furchgott w celu zidentyfikowania EDRF. Było to pierwsze odkrycie, że gaz może działać jako cząsteczka sygnalizacyjna w żywym organizmie. Furchgott i Ignarro ogłosili swoje odkrycia na konferencji naukowej w 1986 r. I wywołali międzynarodowy boom w badaniach nad tlenkiem azotu. Po zrozumieniu jego roli zastosowania tlenku azotu były liczne. Na przykład, zasada leżąca u podstaw udanego cytrynianu sildenafilu przeciw impotencji (Viagra) została oparta na tych badaniach. Naukowcy zasugerowali, że tlenek azotu może być kluczem do ulepszonego leczenia chorób serca, wstrząsu i raka.
Murad i Ignarro współpracowali przy tworzeniu tlenku azotu: biochemii, biologii molekularnej i implikacji terapeutycznych (1995). Ignarro napisał: NIE WIĘCEJ Choroby Serca: Jak tlenek azotu może zapobiegać - a nawet odwracać - chorobę serca i udary mózgu (2005). Ponadto Ignarro zasiadał w zarządach różnych firm, w tym w radzie doradczej Herbalife.
