Magadha, starożytne królestwo Indii, położone w dzisiejszym środkowo-zachodnim stanie Bihar, w północno-wschodnich Indiach. Był to zalążek kilku większych królestw lub imperiów od VI wieku pne do VIII wieku.
Indie: Wstęp do Magadhan
Działalność polityczna w VI i V wieku pne koncentrowała się na kontroli doliny Gangesu. Stany Kashi, Koshala i
Wczesne znaczenie Magadha można wytłumaczyć jej strategiczną pozycją w dolinie rzeki Ganges (Ganga), która umożliwia kontrolowanie komunikacji i handlu na rzece. Rzeka stanowiła ponadto połączenie między Magadha a bogatymi portami w delcie Gangesu.
Pod panowaniem króla Bimbisary (panującego ok. 543 – ok. 491 pne) linii Haryanka królestwo Anga (wschodni Bihar) zostało dodane do Magadha. Kosala została później aneksowana. Nadrzędność Magadha trwała jeszcze za czasów dynastii Nanda (4 wpne) i Mauryana (4 wpne); pod panowaniem dynastii Mauryan imperium obejmowało prawie cały subkontynent Indii. Na początku stuleci nastąpił upadek Magadha, ale wzrost dynastii Gupta w IV wieku doprowadził ją ponownie do pozycji pierwszoplanowej. Te imperialne dynastie nie tylko zaczęły od ustanowienia swojej władzy w Magadha, ale w każdym przypadku Pataliputra (sąsiadująca ze współczesną Patną) była stolicą cesarstwa, zwiększając w ten sposób prestiż Magadha.
Żywe relacje z Pataliputry i Magadhy są dostępne w Indice greckiego historyka Megasthenesa (ok. 300 pne) oraz w dziennikach podróży chińskich pielgrzymów buddyjskich Faxian i Xuanzang (IV – V i VII wiek). Wiele miejsc w Magadha było poświęconych buddyzmowi. Pod koniec XII wieku Magadha została podbita przez muzułmanów.
