The Magnificent Ambersons film Wellesa [1942]

The Magnificent Ambersons, amerykański dramat dramatyczny, wydany w 1942 roku, był bardzo wyczekiwanym kontynuacją reżysera Orsona Wellesa po jego arcydziele Citizen Kane (1941). Film oparty na nagrodzonej nagrodą Pulitzera powieści Bootha Tarkingtona z 1918 r. Jest niesławny ze względu na problemy produkcyjne i słynie z walorów artystycznych.

We wczesnych latach XX wieku Ambersons są najbardziej wyróżniającą się społecznie rodziną w ich mieście w stanie Indiana. George Amberson Minafer (grany przez Tima Holta) jest zepsutym spadkobiercą rodzinnej fortuny. Wiele lat wcześniej jego matka Isabel (Dolores Costello) nie poślubiła mężczyzny, którego tak naprawdę kochała, wynalazcy Eugene'a Morgana (Joseph Cotten), który obecnie prowadzi fabrykę samochodów. George zakochuje się w córce Eugene'a, Lucy (Anne Baxter), ale jego propozycja małżeństwa została odrzucona, ponieważ nie lubi George'a, który nie ma innych aspiracji niż życie bezczynnych bogatych. Po śmierci ojca George'a Eugene prosi Isabel o rękę. George jest oburzony uwagą Eugene'a na Isabel i przy wsparciu ciotki Fanny (Agnes Moorehead) zmusza matkę do wyboru między nim a Eugene. Isabel wybiera George'a i wkrótce potem umiera. Fortuna Ambersona maleje do zera. George jest ciężko ranny w wypadku samochodowym i pojednany z Morganami, gdy prosi o przebaczenie Eugene'a.

The Magnificent Ambersons zajmuje się zarówno zmianami, jakich doświadczają Ambersonowie (i ich miasto) w wyniku modernizacji, industrializacji, a zwłaszcza rozwoju samochodu, jak w relacjach rodzinnych. Kiedy publiczność podglądu źle zareagowała na film, zwłaszcza na jego długość (około 135 minut), RKO nakazał redaktorowi Wellesa, Robertowi Wise'owi, aby wyciąć film, który ostatecznie został skrócony o prawie 50 minut. Ponadto RKO sprawiło, że asystent reżysera Freddie Fleck i Wise nakręcili szczęśliwsze zakończenie. Welles, który wtedy kręcił film w Brazylii, walczył z tym, co uważał za „rzeźnictwo” swojej pracy, ale nie był w stanie umownie zapobiec tym zmianom. Dodatkowym oburzeniem z punktu widzenia Wellesa była decyzja RKO o wydaniu filmu w ramach podwójnej funkcji obok komedii B-meksykańskiej Mexican Spitfire Sees a Ghost. Negatywy usuniętego materiału zostały później zniszczone przez RKO, a kopia jego oryginalnego cięcia Wellesa nigdy nie została znaleziona. Pozostały tylko zdjęcia brakujących scen. Mimo zamieszania związanego z jego produkcją film ten zdobył cztery nominacje do Oscara i jest powszechnie uważany za klasykę.