Mięta

Mennica (rodzaj Mentha), rodzaj 25 gatunków pachnących ziół z rodziny miętowych (Lamiaceae). Mennice, pochodzące z Eurazji, Ameryki Północnej, Afryki Południowej i Australii, są szeroko rozpowszechnione w umiarkowanych regionach świata i naturalizowały się w wielu miejscach. Wiele gatunków, w szczególności mięta pieprzowa i mięta, są stosowane jako środki aromatyzujące do żywności (w tym słodyczy i gumy) oraz do likierów i środków do czyszczenia zębów. Olejki eteryczne z mięty są stosowane jako zapachy w perfumerii. Niektóre gatunki są powszechnie stosowane w medycynie.

Mennice mają kwadratowe łodygi i przeciwne aromatyczne liście. Wiele z nich może rozprzestrzeniać się wegetatywnie przez stolony i może być agresywny w ogrodach. Małe kwiaty są zwykle jasnofioletowe, różowe lub białe i są ułożone w grona, tworząc albo spiralę, albo stłoczone razem w końcowym kolcu. Kwiaty nie są typowe dla innych członków rodziny, mają cztery zamiast pięciu zjednoczonych płatków. Lotne oleje są zawarte w żywicznych kropkach w liściach i łodygach.

Miętówka (Mentha spicata) dorasta do około 90 cm (3 stopy) wysokości, z otwartymi kolcami różowych lub liliowych kwiatów i stalowych liści; ma charakterystyczny zapach mięty. Mięta pieprzowa (M. × piperita), hybryda mięty zielonej i mięty wodnej, ma ciężki zapach, łodygi liści i czerwonawe kwiaty bzu w gęstych kolcach. Mięta wodna (M. aquatica) zwykle rośnie w rowach, ma zaokrąglone kwiatostany i owłosione owłosione liście. Dzika mięta (M. arvensis), pochodząca z Ameryki Północnej i Eurazji, osiąga wysokość około 1 metra. Pennyroyal, M. pulegium, ma małe owalne liście rozwarte i kwiaty w zwojach pachowych; jest niezwykły ze względu na pełzający pokrój i ostry zapach. Jest stosowany w medycynie ludowej do wywoływania potu i miesiączki.

Inni członkowie rodziny Lamiaceae są również znani jako mennice: bergamotki lub balsamy pszczele (rodzaj Monarda), są czasami nazywane jeźdźcem; członkowie rodzaju Pycnanthemum nazywani są mennicami górskimi; kocimiętka (Nepeta cataria) jest również znana jako kocięta; Dittany (Cunila origanoides) nazywa się stonemint; a rośliny australijskiego rodzaju Prostanthera nazywane są krzewami mięty.