Mykeny, współczesne greckie Mykínes, prehistoryczne greckie miasto na Peloponezie, celebrowane przez Homera jako „szerokie ulice” i „złote”. Według legendy Mykeny były stolicą Agamemnona, króla Achaj, który splądrował miasto Troja. Został on ustawiony, jak mówi Homer, „w zakątku Árgos”, z naturalną cytadelą utworzoną przez wąwozy między górami Hagios Elias (Ayios Ilias) i Zara, i wyposażony w piękną bylinę o nazwie Perseia (po Perseuszu, legendarny założyciel Myken). Jest to główny ośrodek późnej epoki brązu w Grecji kontynentalnej. Systematyczne wykopaliska tego miejsca rozpoczęto w 1840 r., Ale najbardziej znanymi odkryciami były odkrycia Heinricha Schliemanna. Termin Mykeński jest często używany w odniesieniu do późnej epoki brązu Grecji kontynentalnej w ogóle i wysp z wyjątkiem Krety (współczesna grecka: Kríti).
W Mykenach istniała osada we wczesnej epoce brązu, ale wszystkie budowle z tego okresu lub z późniejszej środkowej epoki brązu zostały, z nieistotnymi wyjątkami, zmiecione przez późniejsze budynki. Istniejący pałac musiał zostać zrekonstruowany w XIV wieku pne. Cały obszar jest usiany grobowcami, które przyniosły wiele przedmiotów artystycznych i artefaktów.
Od Lewej Bramy przy wejściu do cytadeli w Mykenach droga o szerokości 12 stóp (3,6 metra) prowadzi do rampy wspartej pięcioma tarasami i dalej do południowo-zachodniego wejścia do pałacu. Ten ostatni składa się z dwóch głównych bloków - jeden pierwotnie pokrywający szczyt wzgórza, ale w dużej mierze zniszczony podczas wznoszenia świątyni hellenistycznej, a drugi zajmujący dolny taras od południa sztucznie wzniesiony na jego zachodnim krańcu. Dwa bloki zostały oddzielone dwoma równoległymi korytarzami wschód-zachód z otwierającymi się magazynami. Istnienie pałacowej świątyni na górnym tarasie wydaje się sugerowane przez odkrycia wspaniałej grupy kości słoniowej składającej się z dwóch bogiń i małego boga z fragmentami malowanych ołtarzy statywowych i innych przedmiotów.
W południowo-zachodnim rogu późniejszego pałacu zachodnie lobby prowadziło do wielkiej klatki schodowej z 22 schodami, półpiętrem i kolejnymi 17 lub 18 schodkami, których kulminacją był mały dziedziniec, który dawał dostęp do wielkiego dziedzińca i kwadratowego pokoju bezpośrednio do północ. Tam podłużny obszar z podwyższoną krawędzią tynku został interpretowany przez niektórych uczonych jako podstawa tronu, na którym król siedział na widowni. Jednak inni uczeni uważali to za palenisko, a pokój za komnatę gościnną; tron mógł wówczas stać po prawej stronie megaronu (wielkiej sali centralnej), części, która teraz zniknęła. Zarówno weranda, jak i główna część megaronu miały podłogi z malowanego stiuku z obrzeżami płyt gipsowych i freskami na ścianach, z których jedna najwyraźniej przedstawia bitwę przed cytadelą. Pośrodku znajdowało się okrągłe tynkowe palenisko zamknięte czterema drewnianymi kolumnami, co prawdopodobnie sugerowało istnienie zapory. 10 warstw tynku paleniska i 4 podłogi sugerują, że sala była użytkowana przez długi czas. Dach był prawdopodobnie płaski. Na wschód od korytarza znajdowała się seria pokoi, najciekawszych znanych ze swojej dekoracji jako „pokój fresków kurtynowych”.
W obrębie cytadeli znajdowały się różne domy osadników. Najbardziej imponujący „dom kolumn” wzniósł się na trzy piętra. Na południe od grobowego kręgu znajdują się ruiny „domu na ziemi”, „domu południowego” i „domu Tsountas”. Kolejny budynek, zwany „spichlerzem”, z karbonizowanego jęczmienia, pszenicy i wyka znajdujących się w piwnicy, wzniesiono w XIII wieku przed ścianą cytadeli w Cyklopach i jednym z kręgów grobowych; trwał aż do zniszczenia miasta przez pożar około 1100 pne.
Późny okres mykeński (1400–1100 lat pne) był jednym z wielkich dobrobytu na Peloponezie. Po zniszczeniu Knossos na Krecie Minojskiej Mykeny stały się dominującą potęgą na Morzu Egejskim, gdzie jej flota musiała kontrolować bliższe morza i skolonizować Cyklady, Kretę, Cypr, Dodekanez, północną Grecję i Macedonię, zachodnią Azję Mniejszą, Sycylię oraz niektóre witryny we Włoszech. Mykeńskie, a nie minojskie, towary można było znaleźć na rynkach Egiptu, Syrii i Palestyny. Najeźdźcy mykeńscy nękali wybrzeża Egipcjan i Hetytów, a w dniu, który tradycyjnie miał być 1180 r., Ale według niektórych uczonych, których szacuje się na około 1250 rpne, Agamemnon i jego zwolennicy splądrowali wielkie miasto Troja.
W XVI wieku pne sztuka mykeńska była czasowo zdominowana przez wpływy sztuki minojskiej. Kreteńscy artyści musieli wyemigrować na kontynent, a lokalne odmiany wszystkich sztuk minojskich powstały w Mykenach. Naturalizm i żywiołowość minojska zostały złagodzone przez grecką formalność i poczucie równowagi, które były już widoczne w malowanych środkowo-helladycznych wyrobach, a następnie osiągnęły punkt kulminacyjny we wspaniałej Geometrycznej ceramice cmentarza Dipylon w Atenach.
Do połowy XX wieku umiejętność mykeńska była potwierdzona jedynie kilkoma symbolami namalowanymi na wazonach, ale w 1952 r. Wykopaliska „domu kupca oleju” i „domu kupca wina” za murami ujawniły szereg tablety w skrypcie Linear B po raz pierwszy zidentyfikowane w Knossos (Knosós), a później interpretowane przez angielskiego architekta i kryptografa Michaela Ventrisa jako wcześniejszą formę języka greckiego.
Mykeny zostały spalone i zniszczone, być może przez inwazję Dorian, około 1100 pne, ale miasto zewnętrzne nie było opuszczone; odkryto groby z okresu protogeometrycznego i geometrycznego. Mykeny najwyraźniej nadal istniały jako małe miasto-państwo, a mury nie zostały zburzone. Na początku VI wieku wzniesiono świątynię, z której ocalała jedna wspaniała płaskorzeźba; w 480 Mykeny wysłały 400 ludzi do walki z Persami w Termopilach, a ich ludzie byli w Plataei w 479 r. Jednak w 470 r. agresywny sąsiad Árgos, który był neutralny w wojnie perskiej, zemścił się oblegając Mykeny, aw 468 Árgos zniszczył go. W okresie hellenistycznym Mykeny odżyły, a na koronie akropolu zbudowano nową świątynię; w 235 roku pne zginął tam tyran Argive Aristippus, a mur miejski został naprawiony. Nabis ze Sparty porwał niektórych młodych mężczyzn około 195 p.n.e., a napis z 194 r. Odnosi się do ich aresztowania. Znaleziono kilka rzymskich obiektów, ale kiedy grecki podróżnik i geograf Pausanias odwiedził to miejsce około 160 lat, znalazł go w ruinie.
