Holandia

Cywilizacja holenderska w złotym wieku (1609–1713)

Wiek od zawarcia rozejmu dwunastoletniego w 1609 r. Do śmierci księcia Wilhelma III w 1702 r. Lub zawarcia pokoju w Utrechcie w 1713 r. Znany jest w historii Holandii jako „złoty wiek”. Była to wyjątkowa era politycznej, ekonomicznej i kulturalnej wielkości, podczas której mały naród nad Morzem Północnym zaliczany był do najpotężniejszych i najbardziej wpływowych w Europie i na świecie.

Ekonomia

Była to wielkość, która opierała się na ekspansji gospodarczej, która trwała prawie bez przerwy aż do 1648 r., Pod koniec wojny trzydziestoletniej. Następne półwiecze upłynęło pod znakiem konsolidacji, a nie dalszej ekspansji, pod wpływem ożywienia konkurencji ze strony innych narodów, zwłaszcza Anglii i Francji, których polityka merkantylizmu była w dużej mierze skierowana przeciwko niemal monopolistom Holendrów nad handel i spedycja Europy. Chociaż Holendrzy wytrwale przeciwstawili się nowej konkurencji, system handlu na odległość w Europie został przekształcony z systemu w dużej mierze prowadzonego przez Holandię, z Holendrem jako uniwersalnym nabywcą-sprzedawcą i spedytorem, w jedną z wielu tras i silnej konkurencyjności. Niemniej jednak bogactwo zdobyte podczas długiego stulecia dobrobytu sprawiło, że Prowincje Zjednoczone stały się krajem wielkich bogactw, posiadającym zdecydowanie więcej kapitału, niż można było znaleźć w krajowych inwestycjach. Jednak ekonomiczne obciążenie powtarzającymi się wojnami sprawiło, że Holendrzy stali się jednym z najbardziej opodatkowanych narodów w Europie. Na handel tranzytowy na terenie kraju i poza nim nakładano podatki. Ponieważ jednak konkurencja handlowa stała się zaostrzona, stawki takiego opodatkowania nie można było bezpiecznie zwiększyć, a zatem ciężar spadał coraz bardziej na konsumenta. Akcyza i inne podatki pośrednie sprawiły, że holenderskie koszty utrzymania były jednymi z najwyższych w Europie, chociaż istniały znaczne różnice między różnymi obszarami republiki.

Holenderski dobrobyt został zbudowany nie tylko na „matczynych transakcjach” - na Bałtyku, we Francji i na Półwyspie Iberyjskim - ale także na zagranicznych transakcjach z Afryką, Azją i Ameryką. Próba hiszpańskich monarchów (którzy rządzili również Portugalią i jej dobytkiem od 1580 do 1640 r.), Aby wykluczyć holenderskich kupców i spedytorów z lukratywnego handlu kolonialnego z Azją Wschodnią, doprowadziła Holendrów do handlu bezpośrednio z Indiami Wschodnimi. Poszczególne przedsiębiorstwa były organizowane dla poszczególnych przedsięwzięć, ale zostały one zjednoczone przez dowództwo generała stanu w 1602 r. W celu zmniejszenia kosztów i zwiększenia bezpieczeństwa takich niebezpiecznych i złożonych przedsięwzięć; powstała w ten sposób firma United East India Company utworzyła bazy na całym Oceanie Indyjskim, zwłaszcza na Cejlonie (Sri Lanka), w Indiach kontynentalnych i na archipelagu indonezyjskim. Holenderska Kompania Wschodnioindyjska, podobnie jak jej konkurencyjny angielski odpowiednik, była spółką handlową, która uzyskała quasi-suwerenne uprawnienia na ziemiach będących pod jej panowaniem. Chociaż floty wschodnioindyjskie, które co roku wracały z ładunkami przypraw i innych kosztowności, zapewniały ogromne zyski dla akcjonariuszy, handel we wschodnich Indiach w XVII i XVIII wieku nigdy nie zapewniał więcej niż skromnej części holenderskich dochodów z handlu europejskiego. The West India Company, założona w 1621 roku, została zbudowana na chwiejnych podstawach gospodarczych; handel towarami był mniej ważny niż handel niewolnikami, w których Holendrzy byli najważniejsi w XVII wieku, oraz korsarstwo, które działało głównie poza portami Zeeland i żerowało na hiszpańskiej (i innej) żegludze. Kompania Zachodnioindyjska musiała zostać kilkakrotnie zreorganizowana podczas swojej niepewnej egzystencji, podczas gdy Kompania Wschodnioindyjska przetrwała do końca XVIII wieku.

Społeczeństwo

Struktura społeczna, która ewoluowała wraz z transformacją gospodarczą holenderskiego życia, była złożona i cechowała ją przewaga klas biznesowych, które później stulecia nazywały burżuazją, choć z pewnymi znaczącymi różnicami. Społeczni „lepsi” od arystokracji holenderskiej byli tylko w ograniczonym stopniu ziemianinami, z których większość żyła w mniej rozwiniętych gospodarczo prowincjach śródlądowych. Większość holenderskiej elity to bogaci mieszczanie, których fortuny zarabiali jako kupcy i finansiści, ale często przeniosli swoją działalność do rządu, stając się tym, co Holendrzy nazywali regentami, członkami władz miasta i prowincji i czerpiąc większość swoich dochodów te posty oraz z inwestycji w obligacje rządowe i nieruchomości.

Zwykli ludzie stanowili zarówno liczną klasę rzemieślników, jak i drobnych biznesmenów, których dobrobyt stanowił podstawę ogólnie wysokiego holenderskiego standardu życia, oraz bardzo dużą klasę żeglarzy, stoczniowców, rybaków i innych pracowników. Holenderscy pracownicy byli ogólnie dobrze wynagradzani, ale obciążali je również wyjątkowo wysokie podatki. Rolnicy, produkujący głównie uprawy pieniężne, prosperowali w kraju, który potrzebował dużych ilości żywności i surowców dla ludności miejskiej (i morskiej). Jakość życia była naznaczona mniejszą dysproporcją między klasami niż w innych krajach, chociaż różnica między domem wielkiego kupca na Herengracht w Amsterdamie a rudą dokera była aż nazbyt oczywista. Uderzająca była porównawcza prostota nawet bogatych klas oraz poczucie statusu i godności wśród zwykłych ludzi, chociaż entuzjazm, który wcześniej zaznaczył społeczeństwo, został stonowany lub nawet wyeliminowany przez ścisłą moralność kalwinistyczną głoszoną i do pewnego stopnia egzekwowaną przez oficjalny kościół. Istniało także spore zamieszanie między mieszczańskimi regentami, którzy posiadali wielkie bogactwo i władzę polityczną, a ziemianami i szlachtą, którzy tworzyli tradycyjną elitę.

Religia

W tym okresie zaczął ewoluować jeden z charakterystycznych aspektów współczesnego holenderskiego społeczeństwa - pionowy podział społeczeństwa na „filary” (zuilen) utożsamiane z różnymi religiami holenderskimi. Kalwinistyczny protestantyzm stał się oficjalnie uznaną religią kraju, uprzywilejowaną politycznie i wspieraną ekonomicznie przez rząd. Ale reformowani kaznodzieje zostali udaremnieni w swoich wysiłkach ucisku lub wypędzenia innych religii, na które rozciągnęła się daleko idąca tolerancja. Masowe nawrócenie na kalwinizm ograniczało się głównie do wcześniejszych dziesięcioleci wojny osiemdziesięcioletniej, kiedy katolicy wciąż ponosili ciężar preferencji wobec rządów katolickich monarchów w południowej Holandii. Znaczne wyspy rzymskokatolickie pozostały w większości Zjednoczonych Prowincji, podczas gdy Gelderland oraz północne części Brabancji i Flandrii podbite przez Stany Generalne były w przeważającej mierze rzymskokatolickie, tak jak są do dzisiaj.

Chociaż publiczna praktyka katolicyzmu była zabroniona, ingerencja w prywatne wyznanie była rzadkością, nawet jeśli katolicy czasami kupowali swoje bezpieczeństwo łapówkami lokalnym władzom protestanckim. Katolicy utracili tradycyjną formę rządów kościelnych przez biskupów, których miejsce zajął namiestnik papieski bezpośrednio zależny od Rzymu i nadzorujący misję; władze polityczne ogólnie tolerowały świeckich kapłanów, ale nie jezuitów, którzy byli energicznymi prozelitami i byli związani z hiszpańskimi interesami. Wśród protestantów byli, obok dominujących kalwinistów Kościoła Reformowanego, zarówno luteranie w małej liczbie, jak i menonici (anabaptyści), którzy byli bierni politycznie, ale często prosperowali w biznesie. Ponadto Remonstranci, którzy zostali wypędzeni z Kościoła Reformowanego po synodzie w Dortmundzie (Dordrecht; 1618–1918), nadal byli małą sektą o znacznym wpływie wśród regentów.

Były też inne sekty kładące nacisk na doświadczenia mistyczne lub teologie racjonalistyczne, w szczególności Collegianti wśród tych ostatnich. Żydzi osiedlili się w Holandii, aby uniknąć prześladowań; Żydzi sefardyjscy z Hiszpanii i Portugalii mieli większy wpływ na życie gospodarcze, społeczne i intelektualne, podczas gdy Aszkenazyjczycy z Europy Wschodniej tworzyli warstwę zubożałych robotników, szczególnie w Amsterdamie. Pomimo niezwykle otwartych kontaktów ze społeczeństwem chrześcijańskim wokół nich, holenderscy Żydzi nadal żyli we własnych społecznościach na podstawie własnych praw i rabinicznego przywództwa. Chociaż niektórzy Żydzi odnosili sukcesy, nie byli w żadnym wypadku centralną siłą we wzroście i ekspansji holenderskiego kapitalizmu. Rzeczywiście, nie można wykryć wyraźnego wzorca przynależności religijnej wpływającej na rozwój holenderskiej społeczności biznesowej; jeśli już, to oficjalny holenderski Kościół Reformowany pogrążył się w najbardziej gniewny sposób przeciwko kapitalistycznym postawom i praktykom, podczas gdy tylko tolerowane wyznania często widziały swoich wyznawców, dla których kariery ekonomiczne, ale nie polityczne, były otwarte, prosperowały, a nawet gromadziły fortuny.